De drukste landgrens tussen China en Mongolië bereikt eerder dan verwacht de grens van één miljoen passagiers, vier dagen eerder dan in 2025.

China’s streven om haar landgrenzen te heropenen en de regionale handel en het toerisme te stimuleren, heeft deze week een vroege mijlpaal bereikt. Volgens een rapport van 15 mei, gepubliceerd door People’s Daily en de National Immigration Administration (NIA), hadden tegen 14 mei al in totaal 1 miljoen reizigers het Erenhot/Zamyn-Uud weg-spoor complex op de steppe van Binnen-Mongolië gepasseerd—vier dagen eerder dan het streefdoel voor 2025. Erenhot (lokaal bekend als Erlian) verwerkt meer dan 70 procent van het passagiersverkeer tussen China en Mongolië en 80 procent van de goederen voor het levensonderhoud die naar Mongolië worden vervoerd. Sinds het begin van het jaar is het grensoverschrijdend toerisme, studiereizen en de “grenshandelsmarkten” sterk hersteld, mede dankzij China’s tien dagen durende transitvisumvrijstelling voor 55 nationaliteiten en Mongolië’s besluit om het visumvrije verblijf voor Chinese burgers eenzijdig te verlengen tot 30 dagen. Hierdoor ligt de dagelijkse doorvoer bij de grenspost gemiddeld negen procent hoger dan vorig jaar. Om de grotere aantallen aan te kunnen, heeft het Erenhot Grensinspectiestation een “Slimme Grens” pakket geïntroduceerd: reizigers kunnen zich vooraf registreren via de mobiele mini-app “Bianjietong”, reisgroepen worden via speciale banen geleid en grensbeambten gebruiken tablet-gebaseerde “voorafkeuring” om tot 40 seconden per paspoortcontrole te besparen. Tijdens piekperiodes sturen realtime verkeersdashboards en de NIA’s “Twee Berichten & Eén Advies” dienst aanbevolen overstaptijden naar busbedrijven en vrachtvervoerders. Voor multinationale bedrijven die mineralen naar het zuiden en consumptiegoederen naar het noorden vervoeren, betekent snellere verwerking minder wachttijd voor chauffeurs, beter voorspelbare just-in-time schema’s en lagere opslagkosten in de gebonden opslagplaatsen van de haven. Hotels in het naburige Sainshand en Erlian melden dubbele groeicijfers in overnachtingen door Chinese weekendshoppers en Mongoolse medische toeristen, terwijl touroperators al zomercharters “Steppe Express” per trein aanbieden, waarbij kameeltochten worden gecombineerd met duty-free winkelen aan de Chinese kant. De vroege mijlpaal van 1 miljoen passagiers in Erenhot symboliseert een bredere verschuiving naar grensfacilitatie in China’s 15e Vijfjarenplan (2026-2030), dat grensinstanties opdraagt om tegen 2028 afspraakgebaseerde inspecties en papierloze douane in te voeren voor alle Class-I grensposten. Bij aanhoudende groei verwachten officials dat de grenspost in 2026 een record van 3,2 miljoen grenspassages kan bereiken—waardoor het een cruciale schakel wordt in de noord-zuid mobiliteit tussen beide landen.