Heathrow verlaagt passagiersprognose voor 2026 en wijt dit aan conflict in het Midden-Oosten

London Heathrow waarschuwde investeerders op 26 juni dat het nu uitgaat van 83,6 miljoen passagiers in 2026—1,1% minder dan eerder voorspeld—en een jaarlijkse winstdaling van £147 miljoen, doordat de oorlog in Iran de vraag naar langeafstandsvluchten drukt. De Britse luchthaven meldde dat het aantal overstappassagiers licht is gestegen doordat luchtvaartmaatschappijen uit de Golfregio hun routes aanpassen, maar het totaal aantal directe boekingen naar het Midden-Oosten en belangrijke opkomende markten blijft “zwak”. De eerdere prognose van Heathrow ging uit van een post-pandemische groei van ongeveer 3%. Voor multinationals betekent deze neerwaartse bijstelling minder beschikbare stoelen en mogelijk hogere tarieven op routes naar de regio Azië-Pacific die afhankelijk zijn van aansluitingen via Golfhubs. Vluchtzoekgegevens van OAG tonen een daling van 4% in capaciteit tussen Londen en Singapore voor de juli-vluchten, terwijl de opbrengsten van premium economy dit jaar met 12% zijn gestegen. De luchthaven gaf aan “nauw samen te werken” met de Civil Aviation Authority over de kosten van het omstreden derde startbaanproject, nadat het ministerie van Transport suggereerde dat het economische voordeel mogelijk 90% lager uitvalt dan eerder geschat. Elke vertraging kan de extra slots die internationale mobiliteitsteams hadden gepland voor de uitbreiding van expatopdrachten tegen het einde van het decennium in gevaar brengen. Managers van reisprogramma’s moeten rekening houden met aanhoudende schommelingen in vliegtarieven van en via Heathrow en alternatieve hubs zoals Amsterdam of Frankfurt overwegen voor opdrachten in de getroffen regio’s.