Heathrow waarschuwt dat conflict met Iran aantal passagiers en winst in 2026 zal drukken

Heathrow Airport heeft investeerders laten weten dat het nu verwacht dat in 2026 slechts 83,6 miljoen reizigers door de terminals zullen passeren—ongeveer 1,1 procent minder dan eerder voorspeld—omdat de escalerende oorlog tussen Iran en Israël de vraag naar langeafstandsvluchten onderdrukt en luchtvaartmaatschappijen dwingt routes te wijzigen of vluchten te annuleren. In een investeerdersupdate van 26 juni meldde de grootste Britse luchthaven dat de onzekerheid in de Golfregio al heeft geleid tot meer passagiers die via Heathrow reizen in plaats van via Midden-Oosterse hubs, maar dat de vraag naar langeafstandsvluchten over het algemeen afneemt, vooral bij zakelijke klanten met strikte reisrisicodrempels. Door het lagere aantal passagiers heeft Heathrow zijn verwachte aangepaste winst voor het jaar met £147 miljoen verlaagd tot £1,88 miljard. Hoewel de luchthaven in de eerste vijf maanden 32,8 miljoen passagiers verwerkte—een stijging van 0,7 procent ten opzichte van vorig jaar—waarschuwde het management dat “de aanhoudende volatiliteit in het Midden-Oosten de volumes voor de rest van het jaar kan drukken.” De neerwaartse bijstelling zal de aandacht voor Heathrow’s £33 miljard kostende plan voor een derde start- en landingsbaan verscherpen, waarvan het economische voordeel door het Department for Transport recent werd geschat op slechts 0,05 procent van het BBP—90 procent minder dan eerdere studies. Heathrow stelt dat dit model de voordelen voor handel, toerisme en toeleveringsketens onderschat en zegt dat de gesprekken met de Civil Aviation Authority over financiering van de uitbreiding “voortdurend en constructief” zijn. Voor managers van wereldwijde mobiliteit betekent de prognose minder beschikbare stoelen en opwaartse druk op tarieven voor routes naar Azië-Pacific en Afrika via Heathrow deze herfst. Het gemengde vooruitzicht van de luchthaven benadrukt ook hoe geopolitieke spanningen buiten Europa snel kunnen doorwerken in de reisbudgetten van Britse bedrijven. Reisinkopers wordt geadviseerd om langeafstandsvluchten voor het vierde kwartaal vroegtijdig vast te leggen, extra kosten voor omleidingen (vooral voor vluchten die het Iraanse luchtruim vermijden) goed in de gaten te houden en de uitsluitingen in de oorlogsriskoverzekering te herzien. Organisaties met mobiliteitsprogramma’s die sterk op Heathrow leunen, moeten ook de lopende discussie over de derde startbaan volgen: een vertraagde uitbreiding kan het aantal beschikbare slots beperken, juist op het moment dat zakenreizen in 2027–28 weer aantrekken. Op de korte termijn dienen travel duty-of-care teams medewerkers te informeren over mogelijke schemawijzigingen door de situatie in het Midden-Oosten, ervoor te zorgen dat reizigersvolgsystemen gewijzigde routes registreren en extra overstaptijd in te bouwen bij reizen met meerdere aansluitingen via Heathrow.