In een kostenbesparende maatregel voorafgaand aan de recordzomervraag kondigde de nationale spoorwegmaatschappij SNCF op 9 juli 2026 aan dat de verkoop van de zakelijke ‘Optimum’ en ‘Optimum Plus’ klassen tussen 13 juli en 21 augustus wordt opgeschort. Deze luxe tariefproducten—die volledig flexibele tickets, toegang tot lounges en maaltijden aan boord combineren—vertegenwoordigen ongeveer 12% van de TGV-inkomsten, maar vereisen extra personeel en cateringlogistiek die volgens SNCF “onverenigbaar zijn met het drukke zomerschema.” Reizigers op de lucratieve as Parijs–Lyon–Marseille zullen de eerste gevolgen merken: Optimum-cabines zijn al niet meer te koop vanaf 6 juli. Op andere TGV-routes begint de onderbreking volgende week. Passagiers met een Optimum-ticket voor reizen tijdens de opschortingsperiode worden automatisch geüpgraded naar ‘Flex Première’, een tarief dat flexibiliteit behoudt maar extra’s zoals gratis maaltijden weglaat. Voor zakelijke mobiliteitsprogramma’s betekent dit het wegvallen van een product dat veel bedrijven gebruiken om last-minute stoelgarantie te bieden. Reisinkopers wordt aangeraden hun boekingsbeleid te herzien, aangezien Flex Première-tarieven tijdens de onderbrekingsperiode 15–20% hoger kunnen zijn. SNCF heeft gesuggereerd dat er yield-managed kortingen voor volumeklanten komen, maar deze zijn nog niet bekendgemaakt. Analisten zien deze stap als onderdeel van SNCF’s post-pandemische focus op recreatief verkeer; het schrappen van premiumklassen maakt meer ruimte vrij voor standaardzitplaatsen die tijdens vakantieweekenden uitverkocht raken. Het bedrijf meldt dat de Optimum-diensten op 24 augustus hervat worden, zodra het personeel na de traditionele vakantieperiode weer op peil is. Ondertussen blijven zakelijke diensten aan boord—zoals wifi, stiltezones en vergaderruimtes—beschikbaar, maar reizigers moeten rekening houden met drukke lounges en beperkte cateringvoorraad, vooral bij vrijdagse zuidwaartse vertrekken.
