Eurostar waarschuwde reizigers op 8 juli voor flinke vertragingen nadat een technische storing aan een goederentrein het verkeer in de Kanaaltunnel bijna drie uur stillegde. Realtime reisinformatie toonde aan dat meerdere treinen tussen Paris Gare du Nord en London St Pancras tot wel 110 minuten vertraagd waren, terwijl twee avondtreinen werden geannuleerd. Hoewel het probleem rond 14:00 uur CET was opgelost, zorgde de nasleep voor opstoppingen bij de laatste vertrekkende treinen van de werkdag, waardoor tientallen zakelijke reizigers met retourtickets op dezelfde dag vast kwamen te zitten. De verstoring maakte ook duidelijk hoe de controles van EES bij St Pancras de gevolgen versterken: zodra de diensten hervat werden, moesten Britse grensbewakingsmedewerkers passagiers opnieuw controleren waarvan de biometrische registratie was verlopen, wat nog eens 25 minuten extra wachttijd bij het instappen opleverde. Eurostar bood omboekingen of terugbetalingen aan, maar verstrekte geen hotelvouchers, met verwijzing naar overmachtsregels bij storingen aan infrastructuur buiten hun controle. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan te beseffen dat dit soort incidenten strakke planningen voor vergaderingen over het Kanaal kunnen ondermijnen; noodplannen kunnen overnachtingen of back-up videoconferenties omvatten. Getlink, de beheerder van de tunnel, laat weten de geplande sensorupgrades die voor september staan gepland te versnellen. Franse transportvakbonden wijzen echter op chronische onderinvesteringen en waarschuwen voor meer storingen in de zomer, wanneer het vracht- en passagiersverkeer piekt. Bedrijven die afhankelijk zijn van snelle retourtjes Parijs–Londen, veelal in consultancy, financiën en technologie, doen er verstandig aan Eurostar-meldingen goed in de gaten te houden en te kiezen voor vroege ochtendtreinen, zodat er bij vertragingen nog ruimte is om te herstellen.
Bron: Eurostar Travel Updates
