Luchthaven Wenen uitgeroepen tot “Beste Europese Luchthaven 2026” door ACI Europe

In een welkome opsteker voor Oostenrijks luchtvaarthub heeft Airports Council International (ACI) Europe gisteravond de prijs “Beste Europese Luchthaven 2026” toegekend aan Vienna International Airport (VIE) in de categorie 25–40 miljoen passagiers. De onderscheiding, uitgereikt in Praag en vandaag gemeld door de luchtvaartvereniging Flughafenfreunde Wien, erkent operationele uitmuntendheid, stiptheid en klantbeleving, evenals aantoonbare vooruitgang op het gebied van milieu, maatschappij en governance (ESG). Wenen maakte indruk op de jury met een stiptheid van meer dan 84%, gemiddelde wachttijden bij de beveiliging van minder dan vier minuten dankzij de recente invoering van CT-scanners bij alle controlepunten, en een datagedreven passagiersfeedbacksysteem dat de Airport Service Quality (ASQ)-score verhoogde van 3,87 in 2023 naar 4,11 in 2025. De luchthaven behaalde ook Level-4 Customer-Experience accreditatie, waarmee ze behoort tot een selecte groep van slechts zes Europese luchthavens met deze status. Op het gebied van duurzaamheid benadrukte VIE haar zonnepark, dat al 40% van de elektriciteitsbehoefte op locatie dekt, en haar routekaart naar netto-nul emissies in 2033. Bestuursleden Julian Jäger en Günther Ofner benadrukten dat deze erkenning hun meerjarig terminalmoderniseringsprogramma van €500 miljoen bevestigt, met name de 70.000 m² grote “T3 South Expansion” die in 2027 opengaat. Voor corporate mobiliteitsmanagers betekent de upgrade grotere lounges, extra gates voor wide-body vliegtuigen en uitgebreide retail- en horeca-gebieden die piekdrukte tijdens conferentieperiodes aankunnen. Waarom is deze prijs meer dan alleen prestige? Luchtvaartmaatschappijen betrekken onafhankelijke kwaliteitsranglijsten vaak bij hun routeplanning, en ACI-winnaars zien historisch gezien binnen twaalf maanden een capaciteitsstijging van twee tot drie procent. Wenen is al in gesprek met luchtvaartmaatschappijen uit de Golfregio en Zuidoost-Azië voor extra vluchten in 2027; de huidige erkenning geeft het commerciële team extra slagkracht. De prijs speelt ook goed bij multinationals die overwegen hun hoofdkantoor of regionale hub te verplaatsen en daarbij luchtverbindingen en passagierservaring meewegen. Reizigers zullen niet direct veranderingen merken, maar VIE wil de zelfbediening bij paspoortcontrole versnellen in samenwerking met het ministerie van Binnenlandse Zaken, waardoor houders van biometrische EU/EEA/Zwitserse en Britse paspoorten immigratie binnen 30 seconden kunnen passeren vanaf volgende zomer. Daarnaast test de luchthaven een EU Digital Travel Credential (DTC)-baan, vooral interessant voor frequente zakenreizigers, zodra het wettelijke kader later dit jaar door het Oostenrijkse parlement is goedgekeurd.