In een ingrijpende ommekeer van het immigratiebeleid uit het Trump-tijdperk heeft het Amerikaanse Department of Homeland Security (DHS) op 21 juli 2026 een definitieve regel gepubliceerd die de public-charge-regeling van 2022 intrekt. Volgens het nieuwe kader mogen ambtenaren van U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) weer álle vormen van publieke bijstand meewegen – niet alleen de in 2022 strikt gedefinieerde contante uitkeringen – bij de beoordeling of een visum-, toelatings- of statusaanvrager waarschijnlijk een “public charge” zal worden. De regel treedt in werking op 18 september 2026 en gaat gepaard met een herziene versie van formulier I-485.
De heringevoerde “totaliteit van omstandigheden”-toets sluit beter aan bij de Immigration and Nationality Act, die ambtenaren ruime beoordelingsvrijheid geeft om factoren als leeftijd, gezondheid, opleiding, bezittingen, gezinssituatie en de garantverklaring van de aanstaande immigrant mee te wegen. Immigratieadvocaten stellen dat deze wijziging meer voorspelbaarheid biedt dan de regeling van 2022, die public-charge-beoordelingen beperkte tot enkele contante uitkeringen en erom bekend stond gezinnen af te schrikken om gebruik te maken van legitieme sociale programma’s.
![USCIS trekt 2022-regel over publieke last in, opent deur voor bredere beoordeling van uitkeringen]()
Voor werkgevers en managers van wereldwijde mobiliteit betekent het intrekken van de regeling het einde van een administratieve grijze zone die de afgelopen vier jaar het sponsoren van green cards bemoeilijkte. Bedrijven moeten opnieuw beoordelen of de aangeboden salarissen en arbeidsvoorwaarden voldoende zijn om financiële zelfstandigheid aan te tonen, en extra tijd inplannen voor werknemers om uitgebreide bewijsstukken van inkomen en verzekeringsdekking te verzamelen. Aanvragers die al bezig zijn met hun aanvraag voor statuswijziging, moeten de publicatie van de nieuwe I-485-versie door USCIS nauwlettend volgen. Elke indiening na 18 september met het verouderde formulier wordt afgewezen, wat leidt tot kostbare herindieningen en mogelijke onderbrekingen in de verblijfsstatus.
Organisaties met omvangrijke, tijdkritische green-cardprogramma’s – vooral in de technologie-, gezondheidszorg- en hogeronderwijssector – doen er verstandig aan nu al juridische controles in te plannen om last-minute problemen te voorkomen. Critici vrezen dat de bredere toetsing subjectiviteit in de besluitvorming kan brengen, maar DHS benadrukt dat het teruggeven van beoordelingsvrijheid aan ambtenaren “de Amerikaanse belastingbetaler beschermt” door per geval te kunnen beoordelen. Omdat de regel de onderliggende wettelijke normen niet wijzigt, wordt het risico op juridische procedures als laag ingeschat, maar belanghebbenden doen er goed aan toekomstige updates van het beleidsmanual in de gaten te houden die de bewijsvereisten verder verduidelijken.
De heringevoerde “totaliteit van omstandigheden”-toets sluit beter aan bij de Immigration and Nationality Act, die ambtenaren ruime beoordelingsvrijheid geeft om factoren als leeftijd, gezondheid, opleiding, bezittingen, gezinssituatie en de garantverklaring van de aanstaande immigrant mee te wegen. Immigratieadvocaten stellen dat deze wijziging meer voorspelbaarheid biedt dan de regeling van 2022, die public-charge-beoordelingen beperkte tot enkele contante uitkeringen en erom bekend stond gezinnen af te schrikken om gebruik te maken van legitieme sociale programma’s.
Voor werkgevers en managers van wereldwijde mobiliteit betekent het intrekken van de regeling het einde van een administratieve grijze zone die de afgelopen vier jaar het sponsoren van green cards bemoeilijkte. Bedrijven moeten opnieuw beoordelen of de aangeboden salarissen en arbeidsvoorwaarden voldoende zijn om financiële zelfstandigheid aan te tonen, en extra tijd inplannen voor werknemers om uitgebreide bewijsstukken van inkomen en verzekeringsdekking te verzamelen. Aanvragers die al bezig zijn met hun aanvraag voor statuswijziging, moeten de publicatie van de nieuwe I-485-versie door USCIS nauwlettend volgen. Elke indiening na 18 september met het verouderde formulier wordt afgewezen, wat leidt tot kostbare herindieningen en mogelijke onderbrekingen in de verblijfsstatus.
Organisaties met omvangrijke, tijdkritische green-cardprogramma’s – vooral in de technologie-, gezondheidszorg- en hogeronderwijssector – doen er verstandig aan nu al juridische controles in te plannen om last-minute problemen te voorkomen. Critici vrezen dat de bredere toetsing subjectiviteit in de besluitvorming kan brengen, maar DHS benadrukt dat het teruggeven van beoordelingsvrijheid aan ambtenaren “de Amerikaanse belastingbetaler beschermt” door per geval te kunnen beoordelen. Omdat de regel de onderliggende wettelijke normen niet wijzigt, wordt het risico op juridische procedures als laag ingeschat, maar belanghebbenden doen er goed aan toekomstige updates van het beleidsmanual in de gaten te houden die de bewijsvereisten verder verduidelijken.
Bron: SCC Times
