Golden Week begint terwijl China’s uitgebreidere uitreisverbod regels het reizen naar het buitenland bemoeilijken

De “Gouden Week” vakantie rond de Nationale Feestdag van China (1–7 oktober) zorgt traditioneel voor een van de grootste uitgaande reisgolven van het jaar, maar juridische experts waarschuwen dat de sfeer dit jaar anders is. Nog geen twee weken voor de vakantie trad het nieuwe Uit- en Inreisbeheerreglement van de Staatsraad (Nr. 841) in werking, dat de situaties waarin Chinese burgers – en in sommige gevallen ook buitenlanders – het land niet mogen verlaten aanzienlijk uitbreidt. Het besluit maakt het mogelijk om vertrekverboden van maximaal drie jaar op te leggen aan iedereen die wordt verdacht van het in gevaar brengen van de nationale veiligheid, het overtreden van exportcontroleregels of het plegen van grensoverschrijdende telecomfraude. Mensenrechtenorganisaties wijzen erop dat de formulering de autoriteiten brede bevoegdheden geeft. Human Rights Watch stelt dat de regel “effectief ambtenaren de vrijheid geeft om willekeurig te bepalen wie China mag verlaten” en dat het kan worden gebruikt om leidinggevenden, onderzoekers en zelfs familieleden te verhinderen om naar het buitenland te reizen. Zoekopdrachten in gerechtelijke databases door Safeguard Defenders tonen een stijging van verwijzingen naar vertrekverboden van 89 gevallen in 2016 tot bijna 189.000 in 2025, wat benadrukt hoe snel dit instrument wordt ingezet. Vanuit het oogpunt van internationale mobiliteit brengt het reglement nieuwe onzekerheid in de planning van wereldwijde opdrachten. Multinationals met R&D- of exportgevoelige technologieactiviteiten in China lopen nu het extra risico dat belangrijke medewerkers – of hun gezinsleden – geen toestemming krijgen om buitenlandse vergaderingen of trainingen bij te wonen. Reisorganisaties adviseren hun klanten al om noodplannen voor personeel op te stellen en ervoor te zorgen dat medewerkers met gevoelige gegevens alleen reizen met “schone” apparaten. Voor individuele reizigers is het praktische advies duidelijk: controleer ruim van tevoren je immigratiestatus, draag bewijs mee dat eventuele openstaande administratieve kwesties (belasting, rechtszaken, enz.) zijn opgelost, en reken extra tijd op de luchthaven voor mogelijke aanvullende controles. Bedrijven die afhankelijk zijn van snelle grensoverschrijdende mobiliteit – vooral in sectoren als halfgeleiders, AI en geavanceerde productie – doen er goed aan hun interne complianceprogramma’s te herzien en juridische adviseurs paraat te houden tijdens de feestdagen. Hoewel Peking zegt dat de maatregel gericht is op het bestrijden van misdaad en illegale technologieoverdrachten, benadrukt de timing – net voor de grootste uitgaande reisperiode van het jaar – een beleidsverschuiving naar strengere controle op menselijke mobiliteit. Bedrijven met activiteiten in China moeten nauwlettend volgen hoe streng de regel na de Gouden Week wordt gehandhaafd en of de Nationale Immigratieadministratie (NIA) aanvullende richtlijnen uitbrengt.