Chef-grensbewakers van de Noordse en Baltische landen komen in Helsinki bijeen om de beveiliging van de externe EU-grens aan te scherpen

Hoge functionarissen van de Finse grenswacht ontvingen op 30 september en 1 oktober hun collega’s uit Polen, Letland, Litouwen en Estland in Helsinki. Op 5 oktober werd een communiqué vrijgegeven. Tijdens deze tweedaagse bijeenkomst lag de focus op de sterke toename van hybride veiligheidsdreigingen en de druk van onregelmatige migratie langs de oostelijke grens van de Europese Unie. Volgens een verklaring van de Poolse grenswacht vergeleken de delegaties inlichtingen over mensensmokkelroutes, drone-inbraken en het aankomende Schengen Entry/Exit System (EES), dat in 2027 in de hele EU wordt ingevoerd. De Finse gastheren informeerden hun partners over de barrières die aan de Russische grens zijn opgeworpen en over de juridische instrumenten die sinds 2024 zijn ingevoerd om grensovergangen tijdelijk te kunnen sluiten in noodsituaties. Alle vijf diensten spraken af deze winter gezamenlijke noodplannen te oefenen, waaronder de snelle inzet van mobiele patrouille-eenheden en het delen van middelen voor luchtbewaking. Ook steunden ze nauwere samenwerking met Frontex en riepen op tot snellere EU-financiering om landgrenzen en maritieme detectietechnologie te versterken. Voor Finse bedrijven die personeel of goederen via de oostgrens vervoeren, betekent deze bijeenkomst dat steekproefsgewijze controles en tijdelijke sluitingen de komende maanden waarschijnlijk blijven voorkomen. Logistiek managers werd geadviseerd extra tijd in te calculeren in hun toeleveringsketens en real-time meldingen via de RAJA-app van de grenswacht nauwlettend te volgen. Zakenreizigers uit Rusland of Wit-Rusland kunnen ook langere controles verwachten, aangezien proefbiometrische kiosken voor het EES worden geïnstalleerd bij Vaalimaa en Nuijamaa. Deskundigen merken op dat het Noordse-Baltische platform een invloedrijk subregionaal forum binnen Schengen aan het worden is. "We hebben het over een operationele coalitie die sneller kan handelen dan Brussel wanneer dreigingen zich van de ene op de andere dag ontwikkelen," aldus dr. Heli Salonen van het Arctic Security Programme van de Universiteit van Lapland. Bedrijven die werknemers uit derde landen in dienst hebben, moeten daarom rekening houden met regelwijzigingen – zoals hogere boetes voor vervoerders of nieuwe gegevenssets voorafgaand aan aankomst – die gecoördineerd worden door de vijf landen in plaats van eenzijdig worden ingevoerd. Tijdens de slotpersconferentie bevestigden de leiders dat hun volgende bijeenkomst in het voorjaar van 2027 in Warschau zal plaatsvinden. Tegen die tijd wil de groep een gezamenlijk risicobeoordelingsdashboard operationeel hebben en een geharmoniseerd protocol voor drone-interceptie langs de veerbootcorridors in de Oostzee.