Een zondagochtendvlucht van HK Express (UO 820) naar Okinawa keerde op 4 oktober noodgedwongen terug naar de internationale luchthaven van Hongkong nadat de bemanning een waarschuwing kreeg dat het landingsgestel niet volledig was ingetrokken. De Airbus A320neo cirkelde 40 minuten ten zuiden van Lantau-eiland om brandstof te verbranden voordat hij veilig landde; van de 173 passagiers en zes bemanningsleden raakte niemand gewond. Het incident veroorzaakte vertragingen bij drie uitgaande vluchten binnen het Japan-netwerk van de low-cost carrier en twee inkomende vluchten, wat de krappe vliegtuigbenutting benadrukt waarop veel maatschappijen vertrouwen in het post-pandemische herstel. Een vervangend toestel vertrok om 14:10 uur en arriveerde drie uur later dan gepland in Okinawa. Hoewel mechanische terugkeer niet ongewoon is, toont het tijdstip—tijdens de Golden Week, wanneer zowel Japanse als vastelandtoeristen in groten getale reizen—hoe fragiel de foutmarge is op de drukste hubs van Azië. Reisspecialisten adviseren zakelijke reizigers extra reistijd in te plannen bij verbindingen via Hongkong naar secundaire Japanse steden. HK Express meldde dat voorlopige controles wijzen op een sensorstoring en niet op structurele schade; de Civil Aviation Department is een onderzoek gestart en zal binnen 30 dagen een veiligheidsbulletin uitbrengen. Luchtvaartmaatschappijen die vanaf HKG opereren, kunnen opnieuw strengere controles op uitgestelde onderhoudswerkzaamheden verwachten, nu toezichthouders het publiek willen geruststellen te midden van recordaantallen passagiers.
Bron: South China Morning Post
