Met nog maar twee weken te gaan voordat de scholen weer beginnen, ontdekken sommige potentiële toeristen dat het elektronische visumsysteem van Hongkong moeite heeft om de vraag bij te houden. Op reisforums verschijnen de afgelopen nacht berichten over verwerkingstijden tot wel 13 werkdagen—ruim boven de door de Immigratiedienst gestelde norm van vijf dagen. Een Indiase aanvrager meldde op Reddit dat haar Pre-arrival Registration (PAR) twee keer werd afgewezen voordat ze op 19 juli overstapte op een volledige visumaanvraag; op 1 augustus had ze nog steeds geen beslissing ontvangen en overweegt ze nu de familievakantie om te boeken naar Kuala Lumpur. Ook meerdere aanvragers uit Vietnam en Indonesië meldden soortgelijke wachttijden.
Visumagenten wijzen op een samenspel van factoren: een onverwachte toename van regionale reizen na de verstoringen door tyfoon Noul, een seizoenspiek in toeristische groepen van het vasteland en de inzet van personeel voor de lancering van de nieuwe e-Channel inschrijfkiosken vandaag. “Het aantal aanvragen eind juli lag 28% hoger dan vorig jaar, terwijl het aantal medewerkers achter de schermen gelijk bleef,” aldus Peter Chiu, directeur van FastTrack Visas Hong Kong. Chiu voegt toe dat aanvragen die handmatige controles vereisen—zoals paspoorten uitgegeven in steden met een verhoogd risico op documentfraude—onevenredig worden vertraagd.
![Vertragingen bij visumverwerking zorgen voor last-minute stress bij vakantiegangers in augustus]()
Voor bedrijven zijn de gevolgen merkbaar. Een halfgeleiderbedrijf uit Shenzhen vertelde aan Global Mobility News dat drie ingenieurs die op 8 augustus een training in Hongkong zouden volgen, hun visa nog niet hebben ontvangen, wat leidde tot kostbare herplanning van de sessie en hotelreserveringen. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden ruimere doorlooptijden aan te houden en dagelijks gebruik te maken van de e-Status tool van de Immigratiedienst; als een aanvraag de status ‘pending additional documents’ toont, kan het uploaden van een duidelijkere scan of extra reisbewijzen de wachttijd met enkele dagen verkorten.
De Immigratiedienst heeft nog geen officiële waarschuwing uitgegeven, maar medewerkers aan de frontlinie erkennen de vertragingen. In een schriftelijke reactie aan de media liet de dienst weten personeel van minder kritieke taken te hebben ingezet en aanvragers aan te moedigen om via erkende reisagenten te solliciteren, die speciale contactkanalen hebben. Mochten de achterstanden tot september aanhouden, dan overwegen de autoriteiten een betaald ‘priority processing’-pilot in te voeren, vergelijkbaar met systemen in het Verenigd Koninkrijk en Singapore.
Reizigers met paspoorten die recht geven op 14- of 30-daagse visumvrije toegang—zoals die van Maleisië en Thailand—worden geadviseerd deze route te gebruiken in plaats van PAR. Wie toch moet aanvragen, wordt afgeraden dubbele aanvragen in te dienen, omdat dit het systeem overbelast en de wachttijden voor iedereen verlengt.
Visumagenten wijzen op een samenspel van factoren: een onverwachte toename van regionale reizen na de verstoringen door tyfoon Noul, een seizoenspiek in toeristische groepen van het vasteland en de inzet van personeel voor de lancering van de nieuwe e-Channel inschrijfkiosken vandaag. “Het aantal aanvragen eind juli lag 28% hoger dan vorig jaar, terwijl het aantal medewerkers achter de schermen gelijk bleef,” aldus Peter Chiu, directeur van FastTrack Visas Hong Kong. Chiu voegt toe dat aanvragen die handmatige controles vereisen—zoals paspoorten uitgegeven in steden met een verhoogd risico op documentfraude—onevenredig worden vertraagd.
Voor bedrijven zijn de gevolgen merkbaar. Een halfgeleiderbedrijf uit Shenzhen vertelde aan Global Mobility News dat drie ingenieurs die op 8 augustus een training in Hongkong zouden volgen, hun visa nog niet hebben ontvangen, wat leidde tot kostbare herplanning van de sessie en hotelreserveringen. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden ruimere doorlooptijden aan te houden en dagelijks gebruik te maken van de e-Status tool van de Immigratiedienst; als een aanvraag de status ‘pending additional documents’ toont, kan het uploaden van een duidelijkere scan of extra reisbewijzen de wachttijd met enkele dagen verkorten.
De Immigratiedienst heeft nog geen officiële waarschuwing uitgegeven, maar medewerkers aan de frontlinie erkennen de vertragingen. In een schriftelijke reactie aan de media liet de dienst weten personeel van minder kritieke taken te hebben ingezet en aanvragers aan te moedigen om via erkende reisagenten te solliciteren, die speciale contactkanalen hebben. Mochten de achterstanden tot september aanhouden, dan overwegen de autoriteiten een betaald ‘priority processing’-pilot in te voeren, vergelijkbaar met systemen in het Verenigd Koninkrijk en Singapore.
Reizigers met paspoorten die recht geven op 14- of 30-daagse visumvrije toegang—zoals die van Maleisië en Thailand—worden geadviseerd deze route te gebruiken in plaats van PAR. Wie toch moet aanvragen, wordt afgeraden dubbele aanvragen in te dienen, omdat dit het systeem overbelast en de wachttijden voor iedereen verlengt.
Bron: Reddit – r/visas
