Schok in brandstofprijzen dwingt GOL tot opschorting van 11 routes en invoering onbetaald verlofprogramma

De op één na grootste luchtvaartmaatschappij van Brazilië, GOL Linhas Aéreas, kondigde op 14 oktober aan dat zij 11 internationale en binnenlandse routes zal schrappen en een vrijwillig onbetaald verlofregeling voor medewerkers zal invoeren, nu de kosten voor vliegtuigbrandstof recordhoogtes bereiken. Geschrapte routes zijn onder andere Brasília–Miami, Fortaleza–Orlando, São Paulo/Guarulhos–Punta Cana en Rio de Janeiro/Galeão–Montevideo. Ook worden diverse binnenlandse verbindingen zoals Congonhas–Ribeirão Preto en Salvador–Aracaju stopgezet. Volgens GOL is de prijs van vliegtuigkerosine (QAV) in 12 maanden tijd verdubbeld en vormt deze nu ongeveer 40% van de operationele kosten van de luchtvaartmaatschappij. Het bedrijf zal één Amerikaanse route behouden—Galeão–New York—waarvoor wet-leased Airbus A330’s worden ingezet totdat de eigen Boeing 787-9’s eind 2027 arriveren. Passagiers met een geboekte vlucht die wordt geannuleerd, worden omgeboekt via partnermaatschappijen onder codeshare- en interline-overeenkomsten of krijgen hun volledige geld terug. Het vrijwillige verlofprogramma staat open voor cabinepersoneel, grondmedewerkers en kantoorpersoneel en kan tot zes maanden duren, waardoor banen behouden blijven terwijl de loonkosten worden verlaagd. Vakbondsleiders roepen op tot overheidssteun via een tijdelijke verlaging van de QAV-belastingen, maar het ministerie van Financiën geeft aan dat de fiscale ruimte beperkt is. Voor zakelijke reisplanners betekent de netwerkreductie minder rechtstreekse vluchten naar belangrijke zakelijke bestemmingen in de Verenigde Staten, Uruguay en de Dominicaanse Republiek, wat mogelijk leidt tot langere reistijden en hogere kosten. Bedrijven met onderhandelde tarieven bij GOL doen er goed aan de vluchtwijzigingen nauwlettend te volgen en back-up block-space overeenkomsten te overwegen met concurrerende maatschappijen zoals LATAM en Azul. Deze beslissing benadrukt de kwetsbaarheid van de Braziliaanse luchtvaartmarkt voor wereldwijde energiecrises. Met de zomerpiek in aantocht kunnen capaciteitsbeperkingen leiden tot hogere tarieven en minder beschikbaarheid, wat een uitdaging vormt voor budgetten van mobiliteits- en opdrachtmanagers.