Popiół wulkaniczny z Etiopii paraliżuje dziesiątki lotów między Indiami a Zatoką Perską; DGCA wydaje zalecenia bezpieczeństwa

Niespodziewana erupcja długo uśpionego wulkanu Hayli Gubbi w Etiopii 23 listopada wywołuje fale zakłóceń w indyjskim lotnictwie, gdyż unosząca się na dużej wysokości chmura popiołu przemieściła się nad Gudżarat i Radżastan, zmuszając wiele linii lotniczych do odwołania lub zmiany tras lotów w dniach 24–26 listopada. Air India odwołała 11 lotów w kierunku zachodnim, IndiGo skierowało na inne trasy połączenia Mumbai-Dubaj i Delhi-Doha, a Akasa Air anulowało wszystkie loty do Dżuddy, Kuwejtu i Abu Zabi na dwa dni.

25 listopada Dyrekcja Generalna Lotnictwa Cywilnego (DGCA) wydała ostrzeżenie ASHTAM oraz zalecenie dotyczące unikania dotkniętych obszarów powietrznych, obowiązkowych inspekcji silników po lotach za pomocą endoskopu oraz kontroli nawierzchni pasów startowych w Mumbai, Ahmedabadzie i Jaipurze. Ministerstwo Lotnictwa Cywilnego poinformowało później, że operacje przebiegają „płynnie”, jednak przyznało, że rozkłady lotów mogą pozostać niestabilne do momentu opuszczenia przez chmurę popiołu przestrzeni powietrznej Indii, co według Indyjskiego Instytutu Meteorologii ma nastąpić pod koniec 26 listopada.



Zakłócenia stanowią realny test zaktualizowanego podręcznika awaryjnego Indii, opracowanego po kryzysie popiołu islandzkiego w 2010 roku, lecz nigdy wcześniej nie stosowanego na taką skalę. Dla planistów podróży służbowych i mobilności kluczowe wnioski to:
• Wprowadzenie klauzul dotyczących popiołu wulkanicznego do polityk podróży, obejmujących opóźnienia z powodu siły wyższej.
• Zapewnienie podróżnym możliwości awaryjnego zakwaterowania i ubezpieczenia medycznego na wypadek nieplanowanych postojów w hubach Zatoki Perskiej.
• Przygotowanie się na kaskadowe problemy z rotacją załóg, które mogą ograniczyć dostępność miejsc na trasach Indie–Bliski Wschód, kluczowych dla logistyki projektów i przewozów ekspatriantów.

Choć lotnictwo etiopskie pozostało w dużej mierze niezakłócone, doświadczenia Indii pokazują, jak odległe zdarzenia naturalne mogą sparaliżować intensywnie uczęszczane korytarze powietrzne. Linie lotnicze wznowiły rezerwacje od 27 listopada, ale ostrzegają, że dalsze odwołania są możliwe, jeśli stężenie popiołu ponownie wzrośnie.

DGCA zapowiada analizę danych z inspekcji silników oraz modeli satelitarnych chmur popiołu, aby udoskonalić protokół reagowania — wiedza ta jest szczególnie cenna w obliczu rosnącej zmienności klimatu i częstszych zakłóceń geofizycznych.