エチオピアの火山灰でインド・湾岸地域の多数の便が欠航、DGCAが安全指示を発表

エチオピアの長らく休眠していたハイリ・グッビ火山が11月23日に突如噴火し、その高高度の火山灰雲がグジャラート州やラジャスタン州上空を通過したことで、インドの航空業界に波紋が広がっています。これにより、11月24日から26日にかけて複数の航空会社が運航をキャンセルまたは迂回を余儀なくされました。エアインディアは西向きの便11便を取りやめ、インディゴはムンバイ－ドバイおよびデリー－ドーハ便を迂回、アカサエアはジェッダ、クウェート、アブダビ路線の全便を2日間運休しました。

11月25日、インド民間航空総局（DGCA）はASHTAMおよび火山灰警報を発表し、影響を受ける航空路の厳格な回避、飛行後のエンジン内視鏡検査、ムンバイ、アーメダバード、ジャイプールの滑走路表面検査を義務付けました。民間航空省はその後、運航は「順調」と報告したものの、火山灰雲がインドの飛行情報区（FIR）を抜けるまではスケジュールが流動的になる可能性があると認めており、気象庁によればこれは11月26日遅くになる見込みです。



今回の混乱は、2010年のアイスランド火山灰危機を受けて改訂されたインドの緊急対応マニュアルが、これほど大規模に発動されるのは初めてのリアルタイムの試練となっています。企業の出張や移動計画担当者にとっての主な教訓は以下の通りです。
・不可抗力による遅延をカバーする火山灰条項を旅行規定に組み込むこと。
・湾岸地域での予期せぬ立ち寄りに備え、代替宿泊施設や医療保険を確保すること。
・プロジェクト物流や駐在員の往復に不可欠なインド－中東路線で、乗務員の交代問題が連鎖的に発生し、座席の確保が難しくなることを想定すること。

エチオピアの航空業界はほぼ影響を受けなかった一方で、インドの事例は遠く離れた自然現象が交通量の多い空路を麻痺させる可能性を浮き彫りにしました。航空各社は11月27日以降の予約を再開していますが、火山灰の濃度が再び上昇すればさらなる欠航もあり得ると警告しています。

DGCAはエンジン検査のデータや衛星による火山灰雲の解析結果をもとに対応プロトコルの見直しを進める方針であり、気候変動による地球物理的な異常事象の頻発化に備えた貴重な知見となる見込みです。