Zimowa burza w USA wstrzymuje loty między Brazylią a Stanami Zjednoczonymi, zakłócając podróże służbowe

Potężna zimowa burza, która przetoczyła się przez wschodnie Stany Zjednoczone 24 stycznia, zmusiła do odwołania ponad 8 000 lotów — w tym kilkudziesięciu na ruchliwym korytarzu Brazylia–USA — powodując chaos w weekendowych podróżach służbowych i harmonogramach przewozów cargo.

Na międzynarodowym lotnisku São Paulo/Guarulhos operator GRU potwierdził, że co najmniej 11 lotów do Nowego Jorku (JFK), Bostonu (BOS) i Miami (MIA) zostało odwołanych między 6:00 a 14:00 czasu lokalnego, po wydaniu przez amerykańskie lotniska zakazu startów. Lotnisko Galeão w Rio de Janeiro odnotowało kolejne sześć odwołań, a w Belo Horizonte i Brasílii doszło do lawinowych opóźnień, gdy samoloty i załogi znalazły się poza planem.



Linie LATAM, American Airlines i Delta wprowadziły zwolnienia z opłat za zmiany rezerwacji dla pasażerów z biletami na okres od 24 do 26 stycznia, jednak menedżerowie ds. podróży mieli trudności ze znalezieniem alternatywnych miejsc, ponieważ samoloty były już niemal pełne przed karnawałem. Kilka międzynarodowych firm, które miały zaplanowane poniedziałkowe spotkania zarządu w São Paulo, musiało szybko przerzucić swoich menedżerów na nocne loty przez Meksyk i Panamę. Problemy odczuły także firmy zajmujące się przewozem cargo: farmaceutyki wymagające kontrolowanej temperatury, przeznaczone na badania kliniczne, zostały przekierowane przez Atlantę, co wydłużyło czas dostawy o 24–48 godzin i wygenerowało dodatkowe koszty związane z przechowywaniem w chłodni.

Analitycy branżowi szacują, że zakłócenia mogą obniżyć przychody linii lotniczych w tym tygodniu nawet o 60 milionów reali (12 milionów dolarów), choć część strat może zostać zrekompensowana przez silny popyt na ponowne rezerwacje po ustąpieniu burzy. Specjaliści ds. ryzyka podróży z International SOS zalecają firmom, aby na bieżąco informowały podróżujących za pomocą alertów mobilnych oraz przeglądały swoje obowiązki Duty-of-Care, zwłaszcza wobec pracowników uwięzionych na amerykańskich lotniskach, gdzie dostępność hoteli gwałtownie spadła.

Z punktu widzenia polityki, zdarzenie to uwypukla brak formalnych protokołów awaryjnych między brazylijskimi a amerykańskimi regulatorami lotnictwa w przypadku masowych odwołań spowodowanych warunkami pogodowymi. Brazylijska Agencja Lotnictwa Cywilnego (ANAC) zapowiedziała, że w przyszłym miesiącu spotka się z przewoźnikami, aby ocenić, czy należy wprowadzić rozszerzone gwarancje praw pasażerów — podobne do modelu EU-261 — gdy główną przyczyną zakłóceń są czynniki spoza Brazylii.