Zimowa burza Fern pozostawia trwałe ślady w podróżach lotniczych – linie lotnicze odwołują prawie 20 000 lotów w USA

Tygodniowy przegląd danych lotniczych pokazuje, jak dotkliwa dla mobilności w USA była zimowa burza Fern — a problemy jeszcze się nie skończyły. W podsumowaniu z 31 stycznia SFGate podał, że w dniach 23-26 stycznia burza spowodowała niemal 20 000 odwołanych lotów w całym kraju, co było największym jednodniowym załamaniem ruchu od początku pandemii COVID-19. Najbardziej ucierpiały lotniska na północno-wschodnim wybrzeżu: 99% lotów odwołano na lotnisku Washington Reagan, 94% w Filadelfii i Baltimore oraz 91% na LaGuardia w Nowym Jorku.

Podróżujący służbowo nadal odczuwają skutki burzy. Linie American Airlines i JetBlue, które mają swoje główne bazy w strefie objętej burzą, zanotowały wielodniowe wskaźniki odwołań na poziomie odpowiednio 59% i 72%, pozostawiając tysiące biznesowych pasażerów i przesyłek w zawieszeniu. Choć do 31 stycznia operacje w dużej mierze wróciły do normy, linie lotnicze ostrzegają, że przemieszczenia załóg i przesunięcia samolotów mogą powodować kolejne opóźnienia na początku lutego — właśnie wtedy, gdy wiele firm organizuje pierwsze w roku spotkania sprzedażowe.



Główne linie lotnicze wprowadziły szerokie zwolnienia z opłat za zmiany rezerwacji, które wygasają w różnych terminach 31 stycznia, zachęcając pasażerów do przebukowania biletów, by uniknąć kolejek na lotniskach. Menedżerowie ds. podróży powinni aktywnie weryfikować plany podróży na luty, zwłaszcza na trasach przez zatłoczone węzły jak JFK, EWR i BOS.

Burza Fern ujawniła także słabość sieci tanich linii punkt-punkt. Duże skupienie JetBlue w Nowym Jorku i Bostonie spowolniło powrót do normalności w porównaniu z przewoźnikami sieciowymi, którzy mają bardziej zróżnicowane bazy. Liderzy branży mobilności mogą przemyśleć umowy z preferowanymi przewoźnikami lub opracować alternatywne trasy przez porty w Midwestzie lub na południu, które są mniej narażone na zimowe zamknięcia.

W dłuższej perspektywie burza wzmocni dyskusje na temat finansowania sprzętu do odśnieżania i infrastruktury do odladzania na lotniskach — kwestii mających bezpośredni wpływ na niezawodność podróży i prognozowanie kosztów.