Eksperci: wojna na Bliskim Wschodzie wystawia na próbę pozycję Hongkongu jako centrum biznesowego

Specjaliści z branży lotniczej ostrzegają, że ceniona rola Hongkongu jako węzła przesiadkowego w północnej Azji może w krótkim terminie napotkać na trudności, gdy linie lotnicze ograniczają loty, a pasażerowie szukają alternatywnych tras, by uniknąć wysokich opłat paliwowych. Steven Cheung, przewodniczący Hongkongskiego Stowarzyszenia Profesjonalnych Pilotów Linii Lotniczych, w rozmowie z South China Morning Post 13 kwietnia podkreślił, że przewaga miasta nad konkurentami takimi jak Singapur, Tokio czy Seul może zostać „osłabiona”, jeśli redukcje pojemności będą się utrzymywać. Cathay Pacific ogłosił w weekend, że zmniejszy liczbę zaplanowanych lotów o 2% pod koniec maja i w czerwcu, a HK Express ograniczy je o 6%. Choć liczby te wydają się niewielkie, cięcia przypadają na tradycyjny letni szczyt i zbiegają się z intensywnym odbudowywaniem ruchu lotniczego na lotniskach w Chinach kontynentalnych oraz na lotnisku Changi. Mniejsza liczba połączeń i dłuższe przesiadki mogą skłonić podróżujących służbowo, dla których czas jest kluczowy, do wyboru innych tras. Ekonomista dr Lawrence Ho z Chińskiego Uniwersytetu w Hongkongu zauważa, że pasażerowie przesiadający się stanowią historycznie około 30% ruchu na Międzynarodowym Lotnisku w Hongkongu. „Jeśli choćby ułamek tych podróżnych zdecyduje się na przesiadkę przez Seul lub Bangkok przez kwartał, straty dla hoteli, logistyki i wydarzeń MICE mogą przekroczyć miliard dolarów hongkońskich” – podkreślił. Zarząd Lotniska w Hongkongu zapewnia, że ograniczeniem nie jest przepustowość pasów startowych, lecz koszty paliwa i ryzyko związane z przelotami nad obszarami objętymi napięciami geopolitycznymi. Władze przyspieszyły zachęty dla linii lotniczych do używania większych samolotów i planowania szerokokadłubowych maszyn w godzinach o ograniczonej liczbie slotów, aby utrzymać dostępność miejsc. Przyspieszono także realizację drugiego etapu inicjatywy „Airport City” mającej na celu bezproblemowe podróże, w tym dodatkowe połączenia intermodalne powietrzno-morskie i powietrzno-kolejowe, skierowane do grup korporacyjnych. Dla międzynarodowych firm z programami mobilności opartymi w Hongkongu planowanie awaryjne stało się teraz niezbędne. Doradcy ds. relokacji zalecają rezerwowanie biletów na loty dalekodystansowe co najmniej sześć tygodni wcześniej, monitorowanie alternatywnych tras przez Shenzhen lub Guangzhou dla pracowników kierowanych do Chin oraz aktualizację ubezpieczeń podróżnych, aby obejmowały zakłócenia spowodowane zamknięciami przestrzeni powietrznej związanymi z konfliktami.