ผู้เชี่ยวชาญระบุ สงครามตะวันออกกลางทำให้สถานะฮับของฮ่องกงเผชิญแรงกดดัน

ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินเตือนว่า บทบาทสำคัญของฮ่องกงในฐานะศูนย์กลางการเชื่อมต่อการเดินทางในภูมิภาคเอเชียเหนือ อาจเผชิญกับความผันผวนในระยะสั้น เนื่องจากสายการบินลดจำนวนเที่ยวบินและผู้โดยสารหาทางเลือกเส้นทางอื่นเพื่อหลีกเลี่ยงค่าธรรมเนียมน้ำมันที่สูงลิ่ว สตีเวน เฉิง ประธานสมาคมนักบินสายการบินมืออาชีพฮ่องกง กล่าวกับ South China Morning Post เมื่อวันที่ 13 เมษายน ว่าความได้เปรียบของฮ่องกงเหนือคู่แข่งอย่างสิงคโปร์ โตเกียว และโซล อาจถูกลดทอนหากการลดจำนวนเที่ยวบินยังคงดำเนินต่อไป แคทเธย์ แปซิฟิก ประกาศในช่วงสุดสัปดาห์ว่าจะลดเที่ยวบินตามตารางลง 2% ในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน ขณะที่ HK Express จะลดลง 6% แม้จำนวนการลดจะไม่มาก แต่เกิดขึ้นในช่วงฤดูท่องเที่ยวฤดูร้อนที่เป็นช่วงพีค และในขณะที่สนามบินในจีนแผ่นดินใหญ่และสนามบินชางงีเร่งฟื้นฟูปริมาณผู้โดยสารหลังยุคโควิด ตัวเลือกเที่ยวบินที่น้อยลงและเวลารอเปลี่ยนเครื่องที่ยาวนานขึ้น อาจทำให้นักธุรกิจที่ต้องการความรวดเร็วเลือกเปลี่ยนเส้นทางผ่านที่อื่น ดร.ลอว์เรนซ์ โฮ นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยจีนฮ่องกง ระบุว่าผู้โดยสารที่เปลี่ยนเครื่องคิดเป็นประมาณ 30% ของปริมาณผู้โดยสารทั้งหมดที่สนามบินนานาชาติฮ่องกง “หากแม้แต่เพียงส่วนน้อยของผู้โดยสารเหล่านี้เปลี่ยนเส้นทางผ่านโซลหรือกรุงเทพฯ เป็นเวลาหนึ่งไตรมาส ผลกระทบต่อโรงแรม โลจิสติกส์ และงาน MICE อาจสูญเสียมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกง” สนามบินฮ่องกงระบุว่า ความจุรันเวย์ไม่ใช่อุปสรรคหลัก แต่เป็นต้นทุนเชื้อเพลิงและความเสี่ยงจากการบินผ่านน่านฟ้าทางภูมิรัฐศาสตร์ ทางสนามบินจึงเร่งมาตรการจูงใจให้สายการบินใช้เครื่องบินขนาดใหญ่ขึ้นและจัดตารางบินเครื่องบินลำตัวกว้างในช่วงเวลาที่มีข้อจำกัดเรื่องช่องบิน เพื่อรักษาจำนวนที่นั่งไว้ นอกจากนี้ยังเร่งดำเนินโครงการ ‘Airport City’ ระยะที่สอง ซึ่งรวมถึงตัวเลือกการเดินทางแบบผสมผสานทางอากาศ-ทะเล และอากาศ-รถไฟ เพื่อรองรับกลุ่มลูกค้าองค์กร สำหรับบริษัทข้ามชาติที่มีโปรแกรมเคลื่อนย้ายพนักงานในฮ่องกง การวางแผนสำรองกลายเป็นสิ่งจำเป็นที่ต้องทำ ผู้เชี่ยวชาญด้านการย้ายถิ่นแนะนำให้จองตั๋วเดินทางไกลล่วงหน้าอย่างน้อย 6 สัปดาห์ ติดตามเส้นทางสำรองผ่านเซินเจิ้นหรือกวางโจวสำหรับพนักงานที่เดินทางไปจีน และอัปเดตประกันการเดินทางให้ครอบคลุมความเสียหายจากการปิดน่านฟ้าชั่วคราวเนื่องจากความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์