Po raz drugi w ciągu czterech dni najruchliwsze lotnisko na Sycylii zostało zmuszone do wstrzymania wszystkich przylotów i odlotów po tym, jak północno-wschodni krater Etny wyrzucił nową kolumnę popiołu wulkanicznego na wysokość 4 kilometrów. O godzinie 09:31, 29 września, Zarząd Lotniska w Katanii ogłosił natychmiastowe zawieszenie operacji do co najmniej godziny 15:00 czasu lokalnego, powołując się na zaktualizowane czerwone ostrzeżenie lotnicze wydane przez Włoski Narodowy Instytut Geofizyki i Wulkanologii (INGV). Decyzja ta odwraca krótkotrwałe wznowienie ruchu sprzed kilku godzin, kiedy poziom popiołu chwilowo się obniżył, a alert został obniżony do pomarańczowego. Podróżujący służbowo i organizatorzy wycieczek obudzili się w zupełnie innej rzeczywistości: przyloty zostały przekierowane do Palermo, Comiso i Reggio Calabria, a pasażerowie wylatujący zostali poinformowani, by nie udawali się na lotnisko bez potwierdzenia od linii lotniczych. Erupcje Etny regularnie zakłócają przestrzeń powietrzną Sycylii, jednak tegoroczna seria we wrześniu jest wyjątkowo intensywna, przypadając na koniec sezonu konferencyjnego i rejsowego, gdy obłożenie hoteli i podróże służbowe są nadal wysokie. Linie lotnicze ponoszą dodatkowe koszty paliwa i organizacji załóg, przekierowując samoloty wokół chmury wulkanicznej; firmy przewożące ładunki o krytycznym czasie dostawy już przeniosły przesyłki na promy i transport drogowy przez Messynę. Firmy zarządzające podróżami zalecają klientom, by na resztę tygodnia planowali co najmniej 24-godzinną rezerwę czasową przy podróżach z udziałem Katanii. Ubezpieczyciele przypominają, że odszkodowania na mocy rozporządzenia UE261 nie przysługują w przypadku „nadzwyczajnych okoliczności”, takich jak aktywność wulkaniczna, choć posiłki, zakwaterowanie i zmiana trasy muszą być zapewnione. Jeśli opad popiołu będzie się utrzymywał, plany awaryjne mogą obejmować przeniesienie operacji czarterowych na bazę wojskową w Sigonelli, co miało miejsce podczas poważnej erupcji w 2021 roku. Dla pracowników mobilnych na skalę globalną ten incydent podkreśla podatność regionalnych portów lotniczych z jednym pasem startowym na zakłócenia spowodowane przez siły natury — czynnik coraz częściej uwzględniany w ocenie ryzyka korporacyjnego przy planowaniu zadań i projektów w południowej Europie.
Źródło: ANSA.it
