Assim que as equipes da Lufthansa retornaram ao trabalho, o Aeroporto de Munique foi atingido por uma onda de frio fora de época em 19 de abril, que trouxe neve molhada e causou atrasos severos na remoção de gelo. Segundo a especialista em direitos dos passageiros AirHelp, 466 voos foram atrasados e 102 cancelados somente em Munique, com uma cascata de atrasos subsequentes em Amsterdã Schiphol. Estima-se que 15.000 passageiros foram afetados, muitos deles viajantes a negócios fazendo conexões entre voos intra-UE de curta distância e serviços transatlânticos. Empresas de manuseio em solo afirmam que a falta de pessoal agravou os problemas causados pelo clima. As equipes de remoção de gelo já estavam sobrecarregadas após dois invernos recordes, e muitos trabalhadores sazonais foram dispensados em março. Quando as temperaturas despencaram novamente, a falta de mão de obra e equipamentos virou gargalo, obrigando as companhias aéreas a reduzir o ritmo de partidas para manter a segurança. A Lufthansa foi a mais afetada pelos cancelamentos, mas British Airways e easyJet também cortaram serviços nas rotas Munique–Londres e Munique–Amsterdã. Como a causa principal foi o clima — fora do controle das companhias aéreas — é improvável que haja compensação financeira pelo regulamento EC 261. No entanto, as companhias devem fornecer hospedagem e alimentação em casos de atrasos que envolvam pernoite. Equipes de mobilidade corporativa devem orientar os viajantes a obter confirmação por escrito das companhias aéreas de que a interrupção foi causada pelo clima; essa documentação será necessária para reivindicações de seguro e relatórios de duty of care. Do ponto de vista operacional, o episódio mostra como o clima tardio pode rapidamente comprometer a resiliência da malha aérea, já fragilizada pelas operações de recuperação de greves. Analistas de aviação destacam que Munique registra, em média, um evento significativo de neve em abril a cada cinco anos; com a crescente volatilidade climática, recomendam que as companhias mantenham capacidade de remoção de gelo para o frio por mais tempo na primavera. Por enquanto, o Aeroporto de Munique já eliminou o atraso acumulado, mas as companhias aéreas estenderam os tempos mínimos de conexão até 23 de abril. Viajantes em trânsito pela Alemanha nesta semana devem considerar margens extras e acompanhar atentamente os alertas de status dos voos.
Fonte: AirHelp
