Reino Unido lança e-Gates contactless, permitindo entrada sem passaporte para viajantes elegíveis

O Ministério do Interior do Reino Unido começou a substituir seus 270 portões eletrônicos nos aeroportos por um novo modelo "sem contato", que não exige mais que os viajantes insiram o passaporte no leitor. Em vez disso, uma varredura facial ao vivo é comparada em tempo real com o registro digital de viagem do passageiro, o chip do passaporte e os dados de imigração. O programa foi lançado em 6 de outubro no Aeroporto East Midlands para cidadãos britânicos e será estendido para Heathrow, Gatwick, Manchester e outros grandes aeroportos nos próximos meses. A Border Force espera que todos os portões eletrônicos do Reino Unido estejam atualizados até o início de 2027.

O processamento sem contato foi desenvolvido para reduzir de 6 a 8 segundos em cada transação — uma economia de tempo que, segundo o Ministério do Interior, pode diminuir as filas nos horários de pico em até um terço. Testes realizados com companhias aéreas e aeroportos parceiros mostraram que o tempo médio de liberação para viajantes frequentes de negócios caiu para menos de 10 segundos assim que os passageiros se familiarizaram com a tecnologia.

Viajantes que acionarem verificações adicionais (por exemplo, porque a Autorização Eletrônica de Viagem expirou) ainda serão encaminhados a um agente e, por isso, devem continuar a portar o passaporte. Essa mudança é o mais recente passo no plano mais amplo de digitalização das fronteiras do Reino Unido. Ela sucede a implementação total, em fevereiro, do esquema de Autorização Eletrônica de Viagem (ETA) para nacionais que não precisam de visto, além da substituição contínua dos vistos físicos por eVisas.

Juntas, essas medidas dão à Border Force uma visão antecipada dos viajantes, enquanto permitem que as companhias aéreas façam a triagem dos passageiros antes da partida. Para empresas, o principal benefício é a previsibilidade. Muitos gestores de mobilidade têm enfrentado dificuldades para programar a passagem de colaboradores internacionais por Heathrow nos horários de pico; um processo mais rápido e sem papel nos portões facilita conexões ferroviárias e voos domésticos subsequentes, além de reduzir o risco de perder reuniões com clientes.

No entanto, os gestores de viagens devem atualizar as orientações pré-viagem para lembrar os funcionários de que é necessário ter uma ETA ou eVisa válida — as companhias aéreas não liberarão o embarque se as permissões estiverem ausentes. Empresas que utilizam feeds de Informações Antecipadas de Passageiros podem esperar que, a partir de 2027, os dados das companhias aéreas incluam uma sinalização de “permissão para viajar” vinculada ao status da ETA do passageiro.

Os aeroportos também estão adaptando sua infraestrutura. Heathrow reservou três salas de imigração para a primeira leva de portões sem contato e está testando a alocação dinâmica de filas, para que passageiros de voos com alta proporção de viajantes elegíveis sejam rapidamente direcionados ao novo sistema. O Aeroporto de Birmingham, que co-desenvolveu a tecnologia com a Border Force, informou que destinou orçamento para telas biométricas adicionais e sinalização para tranquilizar os passageiros quanto à proteção de dados.

Na prática, o Reino Unido agora está alinhado com Austrália, Singapura e Emirados Árabes Unidos, que já operam controle automatizado de fronteira "sem passaporte" para viajantes cadastrados. À medida que mais países adotam permissões digitais e verificação biométrica, as equipes de mobilidade global devem esperar atualizações semelhantes — e as obrigações de compartilhamento de dados que as acompanham — tornando-se padrão nos principais hubs internacionais.