สหราชอาณาจักรเปิดตัวประตูอิเล็กทรอนิกส์แบบไม่สัมผัส ช่วยให้ผู้เดินทางที่มีคุณสมบัติเข้าประเทศได้โดยไม่ต้องใช้หนังสือเดินทาง

กระทรวงมหาดไทยสหราชอาณาจักรเริ่มเปลี่ยนประตูอิเล็กทรอนิกส์ (e-Gates) จำนวน 270 แห่งในสนามบินต่างๆ เป็นระบบ "ไร้สัมผัส" ใหม่ที่ไม่ต้องเสียบหนังสือเดินทางอีกต่อไป โดยจะใช้การสแกนใบหน้าแบบเรียลไทม์เพื่อตรวจสอบข้อมูลการเดินทางดิจิทัล ชิปหนังสือเดินทาง และข้อมูลตรวจคนเข้าเมือง โปรแกรมนี้เริ่มใช้งานเมื่อวันที่ 6 ตุลาคมที่สนามบินอีสต์มิดแลนด์สำหรับพลเมืองอังกฤษ และจะขยายไปยังสนามบินฮีทโธรว์ แกตวิก แมนเชสเตอร์ และท่าเรือหลักอื่นๆ ภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า กองกำลังชายแดนคาดว่าจะอัปเกรดประตู e-Gates ทั้งหมดในสหราชอาณาจักรให้เสร็จสิ้นภายในต้นปี 2027

ระบบไร้สัมผัสนี้ออกแบบมาเพื่อลดเวลาการทำรายการลง 6–8 วินาที ซึ่งกระทรวงมหาดไทยระบุว่าสามารถลดคิวในช่วงเวลาที่มีผู้โดยสารหนาแน่นได้ถึงหนึ่งในสาม การทดลองร่วมกับสายการบินและสนามบินพบว่าเวลาผ่านด่านเฉลี่ยของนักธุรกิจที่เดินทางบ่อยลดลงต่ำกว่า 10 วินาทีเมื่อผู้โดยสารคุ้นเคยกับเทคโนโลยีนี้ ผู้โดยสารที่ต้องผ่านการตรวจสอบเพิ่มเติม เช่น กรณีที่ใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) หมดอายุ จะถูกส่งต่อไปยังเจ้าหน้าที่ ดังนั้นจึงควรพกหนังสือเดินทางติดตัวไว้เสมอ

การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นก้าวล่าสุดในแผนงานดิจิทัลชายแดนของสหราชอาณาจักร หลังจากการบังคับใช้ระบบ ETA อย่างเต็มรูปแบบในเดือนกุมภาพันธ์สำหรับผู้ที่ไม่ต้องขอวีซ่า และการเปลี่ยนจากสติกเกอร์วีซ่ากระดาษเป็น eVisa มาตรการเหล่านี้ช่วยให้กองกำลังชายแดนสามารถเห็นข้อมูลผู้โดยสารล่วงหน้า และช่วยให้สายการบินตรวจสอบผู้โดยสารก่อนออกเดินทางได้

สำหรับองค์กรธุรกิจ ประโยชน์สำคัญคือความสามารถในการคาดการณ์ หลายฝ่ายที่ดูแลการเคลื่อนย้ายพนักงานระหว่างประเทศประสบปัญหาในการจัดตารางเวลาผ่านสนามบินฮีทโธรว์ในช่วงเวลาที่มีผู้โดยสารหนาแน่น ระบบประตูที่รวดเร็วและไม่ใช้เอกสารช่วยให้การเชื่อมต่อรถไฟและเที่ยวบินภายในประเทศเป็นไปอย่างราบรื่น และลดความเสี่ยงที่จะพลาดนัดประชุมกับลูกค้า อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการการเดินทางควรอัปเดตบันทึกคำแนะนำก่อนเดินทางเพื่อเตือนพนักงานให้มี ETA หรือ eVisa ที่ถูกต้อง เนื่องจากสายการบินจะไม่ยกเลิกการปฏิเสธขึ้นเครื่องที่เกิดจากการขาดสิทธิ์เดินทาง

บริษัทที่ใช้ข้อมูลผู้โดยสารล่วงหน้าคาดว่าจะได้รับข้อมูลสถานะ “อนุญาตให้เดินทาง” ที่เชื่อมโยงกับสถานะ ETA ของผู้โดยสารในปี 2027 สนามบินต่างๆ ก็ปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานเช่นกัน สนามบินฮีทโธรว์จัดสรรห้องตรวจคนเข้าเมือง 3 แห่งสำหรับประตูไร้สัมผัสชุดแรก และทดลองจัดสรรช่องทางแบบไดนามิกเพื่อให้ผู้โดยสารจากเที่ยวบินที่มีสัดส่วนผู้โดยสารที่มีสิทธิ์สูงสามารถเข้าสู่ระบบใหม่ได้อย่างรวดเร็ว สนามบินเบอร์มิงแฮม ซึ่งร่วมพัฒนาเทคโนโลยีกับกองกำลังชายแดน ระบุว่าได้จัดงบประมาณสำหรับติดตั้งจอแสดงผลความเป็นส่วนตัวทางชีวมิติและป้ายประกาศเพื่อสร้างความมั่นใจเรื่องการปกป้องข้อมูล

ในทางปฏิบัติ สหราชอาณาจักรได้ก้าวสู่มาตรฐานเดียวกับออสเตรเลีย สิงคโปร์ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ที่มีระบบควบคุมชายแดนอัตโนมัติแบบไม่ใช้หนังสือเดินทางสำหรับผู้เดินทางที่ลงทะเบียนไว้แล้ว เมื่อหลายประเทศหันมาใช้สิทธิ์ดิจิทัลและการยืนยันตัวตนด้วยชีวมิติ ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกควรเตรียมพร้อมสำหรับการอัปเกรดในลักษณะเดียวกัน รวมถึงภาระหน้าที่ในการแลกเปลี่ยนข้อมูลที่จะกลายเป็นมาตรฐานในสนามบินหลักทั่วโลก