โครงการแลกเปลี่ยนเยาวชนระหว่างสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปเดินหน้าอย่างรวดเร็ว พร้อมข้อเสนอออกวีซ่าร่วม 44,000 ใบ

แนวคิดที่ถูกพูดถึงมานานเกี่ยวกับการฟื้นฟูเสรีภาพในการเคลื่อนย้ายสำหรับเยาวชนระหว่างสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปก้าวไปข้างหน้าอย่างชัดเจนเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม หลังจากคณะกรรมาธิการการค้าและธุรกิจข้ามพรรคของสหราชอาณาจักร (UKTBC) เผยแพร่แผนงานรายละเอียดสำหรับโครงการประสบการณ์เยาวชน (Youth Experience Scheme - YES) ที่มีระยะเวลาจำกัด รายงานแนะนำให้มีการจำกัดจำนวนวีซ่าเริ่มต้นที่ 44,000 ใบต่อปีสำหรับผู้ที่มีอายุ 18-30 ปีในแต่ละฝั่ง ซึ่งสะท้อนการเคลื่อนย้ายของเยาวชนชาวอังกฤษที่เดินทางไปออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และแคนาดาภายใต้โครงการ Youth Mobility ที่มีอยู่แล้ว

แม้ว่ารัฐบาลแรงงานจะสัญญาว่าจะลดการย้ายถิ่นสุทธิทั้งหมด คณะกรรมาธิการชี้ว่า การที่เยาวชนชาวอังกฤษจำนวน 44,000 คนเดินทางออกภายใต้โครงการอื่นในปี 2024 สร้าง “ช่องว่างวีซ่า” ที่จะเปิดทางให้มีข้อตกลงกับสหภาพยุโรปโดยไม่เพิ่มจำนวนสุทธิ ผลสำรวจความคิดเห็นสำหรับการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่ามีประชาชนสนับสนุนถึง 72% รวมถึงเสียงส่วนใหญ่ของผู้ลงคะแนน Reform UK ซึ่งเป็นสัญญาณทางการเมืองที่สำคัญว่า การเคลื่อนย้ายสองทางสำหรับบัณฑิต นักฝึกงาน และผู้ที่เดินทางทำงานในช่วงวันหยุดไม่ใช่เรื่องต้องห้ามอีกต่อไป รัฐมนตรียุโรป นิค โธมัส-ไซมอนด์ส จะพบกับรองประธานสหภาพยุโรป มารอช เชฟโควิช ที่บรัสเซลส์ในสัปดาห์นี้เพื่อกำหนดคำสั่งเจรจาอย่างเป็นทางการ โดยเจ้าหน้าที่บอกใบ้ถึงร่างข้อตกลงภายในฤดูใบไม้ผลิปี 2026



กลุ่มธุรกิจอย่าง MakeUK และ techUK ระบุว่าการเข้าถึงบุคลากรระยะสั้นจากสหภาพยุโรปจะช่วยเติมเต็มช่องว่างทักษะและเสริมสร้างความเชื่อมโยงในห่วงโซ่อุปทานที่เกิดขึ้นจากข้อตกลงการค้าและความร่วมมือหลังเบร็กซิต มหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรเชื่อว่าโครงการเคลื่อนย้ายนี้จะช่วยชดเชยการลดลงอย่างมากของการแลกเปลี่ยนภายใต้โครงการ Erasmus+ และส่งเสริมทักษะภาษาภูมิภาคภายในประเทศ สำหรับนายจ้าง วีซ่า YES จะดำเนินการทั้งหมดทางออนไลน์ มีค่าใช้จ่ายประมาณ 350 ปอนด์ และมีอายุสองปี ซึ่งเบากว่าและถูกกว่าวีซ่าทำงานทักษะสูงในปัจจุบันอย่างมาก

นักวิเคราะห์เตือนว่าการบรรลุข้อตกลงจะขึ้นอยู่กับการที่เมืองหลวงของสหภาพยุโรปยอมรับข้อเรียกร้องของสหราชอาณาจักรเกี่ยวกับการจำกัดจำนวนประจำปีอย่างเข้มงวด และความสามารถของกระทรวงมหาดไทยในการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎผ่านแพลตฟอร์มอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ที่จะเปิดตัวในอนาคต แม้แต่ในสหราชอาณาจักรเอง สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรบางคนก็กลัวว่าโครงการนี้อาจเป็น “ช่องทางลับ” สู่การตั้งถิ่นฐานถาวร แม้ว่ากฎร่างจะห้ามการขยายเวลาหรือเปลี่ยนประเภทวีซ่าเป็นระยะยาวอย่างชัดเจน

หากสำเร็จ YES จะเป็นสนธิสัญญาเคลื่อนย้ายเฉพาะระหว่างลอนดอนและบรัสเซลส์ครั้งแรกนับตั้งแต่เบร็กซิต และอาจเป็นมาตรการสร้างความเชื่อมั่นก่อนการทบทวนข้อตกลงการค้า UK-EU ในปี 2026