กูเกิลเตือนพนักงาน H-1B ชาวอินเดีย: "อย่าเดินทาง" หลังรอประทับตราวีซ่าสหรัฐฯ นานเกิน 12 เดือน

บริษัทในเครือ Alphabet อย่าง Google ได้แนะนำพนักงานที่ถือวีซ่าทำงานในสหรัฐฯ—ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวอินเดีย—ให้หลีกเลี่ยงการเดินทางระหว่างประเทศทั้งหมด เนื่องจากการประทับตราวีซ่ากลับเข้าประเทศที่สถานกงสุลสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับความล่าช้านานถึงหนึ่งปี บันทึกภายในจากบริษัทกฎหมายด้านการย้ายถิ่น BAL ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม เตือนว่าช่วงวันหยุดสั้นๆ ในเดือนธันวาคมอาจทำให้พนักงานติดอยู่ต่างประเทศจนถึงปลายปี 2026

การแจ้งเตือนฉับพลันนี้เกิดขึ้นหลังจากการเข้มงวดล่าสุดของรัฐบาลทรัมป์ต่อโครงการ H-1B ได้แก่ การตรวจสอบผ่านโซเชียลมีเดีย การยกเลิกการต่ออายุวีซ่าที่ประเทศที่สาม และค่าธรรมเนียมการยื่นคำร้องใหม่ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ ชาวอินเดียถือครองวีซ่า H-1B ประมาณ 70% ของทั้งหมด บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ตั้งแต่ Google ถึง Infosys พึ่งพาการหมุนเวียนพนักงานระหว่างแคมปัสในแคลิฟอร์เนียกับศูนย์วิจัยและพัฒนาในบังกาลอร์หรือไฮเดอราบัด



การระงับการเดินทางของ Google คาดว่าจะส่งผลกระทบต่อทีมโครงการในอินเดีย วิศวกรอาวุโสที่ปกติเดินทางระหว่าง Mountain View กับอินเดียเพื่อทำงานโค้ดสปรินต์ ต้องอยู่ในสหรัฐฯ หรือเสี่ยงที่จะขาดงานเป็นเวลาหลายเดือน ผู้บริหารฝ่ายทรัพยากรบุคคลกำลังเร่งปรับตารางงานใหม่ ขณะที่งบประมาณการเคลื่อนย้ายพนักงานทั่วโลกเพิ่มขึ้นเพื่อครอบคลุมค่าดำเนินการด่วนและการจัดตั้งระบบทำงานระยะไกล

กลุ่มอุตสาหกรรมระบุว่าการลดจำนวนเจ้าหน้าที่กงสุลและการตรวจสอบเข้มงวดทำให้วันนัดสัมภาษณ์วีซ่าที่สถานทูตสหรัฐฯ ในเดลีเลื่อนออกไปถึงตุลาคม 2026 หากไม่มีการแก้ไข บริษัทไอทีรายใหญ่ของอินเดียอาจเผชิญกับความล่าช้าในการส่งมอบงานตามสัญญาสหรัฐฯ และอัตราการลาออกที่สูงขึ้นเมื่อพนักงานหันไปหาตลาดแคนาดาหรือยุโรปแทน

ข้อแนะนำสำหรับนายจ้าง ได้แก่: (1) หยุดการเดินทางเพื่อประทับตราวีซ่าสหรัฐฯ ที่ไม่จำเป็นทั้งหมด; (2) วางแผนขยายเวลาพำนักในประเทศสำหรับพนักงาน H-1B; (3) ให้ข้อมูลผู้เดินทางเกี่ยวกับกฎการต่ออายุอัตโนมัติสำหรับการเยี่ยมชมสั้นๆ ที่แคนาดาหรือเม็กซิโก; และ (4) สำรวจศูนย์บริการลูกค้า “ใกล้ชายฝั่ง” ในโตรอนโตหรือกวาดาลาฮารา