สหราชอาณาจักรขยายโครงการวีซ่า BN(O) เปิดโอกาสให้บุตรผู้ใหญ่ของผู้ถือสถานะยื่นขอวีซ่าได้ด้วยตนเอง

ในความเคลื่อนไหวครั้งสำคัญของเส้นทางวีซ่า British National (Overseas) (BN(O)) ของสหราชอาณาจักร กระทรวงมหาดไทยได้ยืนยันว่า ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ลูกที่เป็นผู้ใหญ่ของผู้ถือหนังสือเดินทาง BN(O) ซึ่งมีอายุต่ำกว่า 18 ปีในช่วงการส่งมอบฮ่องกงในปี 1997 สามารถยื่นขอวีซ่าได้ด้วยตนเอง พร้อมกับคู่สมรสและบุตรของตน การเปลี่ยนแปลงนี้ประกาศเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2026 ซึ่งเกิดขึ้นไม่กี่วันหลังจากที่ผู้เผยแพร่แนวคิดประชาธิปไตย จิมมี่ ไล ถูกตัดสินจำคุก 20 ปีในฮ่องกง และถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของ “ความมุ่งมั่นประวัติศาสตร์” ของสหราชอาณาจักรในการปกป้องสิทธิของชาวฮ่องกง

กฎเกณฑ์ที่ปรับปรุงนี้ได้ปิดช่องโหว่ที่เคยทำให้ครอบครัวหลายพันครอบครัวต้องแยกจากกันตั้งแต่เส้นทาง BN(O) เริ่มใช้ในปี 2021 ก่อนหน้านี้ ลูกที่เป็นผู้ใหญ่สามารถติดตามผู้ปกครองได้เฉพาะกรณีที่ยังพึ่งพาทางการเงินเท่านั้น ส่วนผู้ที่มีครอบครัวของตนเองแล้วจะไม่ได้รับสิทธิ์ การวิเคราะห์ผลกระทบของกระทรวงมหาดไทยคาดว่าการปรับเปลี่ยนนี้จะช่วยให้ชาวฮ่องกงเพิ่มขึ้นประมาณ 26,000 คนสามารถย้ายถิ่นฐานในอีก 5 ปีข้างหน้า นอกเหนือจากวีซ่าที่ออกไปแล้วกว่า 230,000 ใบ



ในทางปฏิบัติ ผู้สมัครจะต้องยื่นใบสมัครออนไลน์แบบเดียวกัน โดยชำระค่าธรรมเนียม 180 ปอนด์และค่าบริการสุขภาพผู้อพยพ แต่ต้องแสดงหลักฐานว่าอายุต่ำกว่า 18 ปีเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 1997 และมีผู้ปกครองคนใดคนหนึ่งถือสถานะ BN(O) เมื่อได้รับอนุมัติ ผู้ถือวีซ่าจะได้รับสิทธิ์พำนักจำกัด 5 ปี หลังจากนั้นสามารถยื่นขอสิทธิ์พำนักถาวรและสัญชาติได้ เส้นทางนี้ยังคงได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดการพำนักขั้นต่ำ 10 ปีที่ใช้กับผู้อพยพส่วนใหญ่ตั้งแต่ปี 2025

สำหรับผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในฮ่องกง การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้ช่วยขยายกลุ่มผู้มีสิทธิ์สำหรับการย้ายงานชั่วคราวหรือถาวรไปยังสหราชอาณาจักร ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลควรปรับปรุงนโยบายการเคลื่อนย้าย บันทึกข้อมูล และงบประมาณการย้ายถิ่นทันที แม้ว่าวีซ่า BN(O) จะอนุญาตให้ทำงานและเรียนโดยไม่ต้องมีผู้สนับสนุน แต่ผู้ที่เดินทางมาถึงใหม่ยังต้องเผชิญกับขั้นตอนการลงทะเบียนประกันสังคม การเปิดบัญชีธนาคาร การจัดการเรื่องการศึกษา และที่พักอาศัย นายจ้างควรบรรจุระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) มูลค่า 16 ปอนด์ ซึ่งบังคับใช้กับผู้ถือหนังสือเดินทาง HKSAR และ BN(O) ตั้งแต่วันที่ 8 มกราคม 2026 ไว้ในกระบวนการอนุมัติก่อนเดินทาง เพื่อป้องกันการถูกปฏิเสธขึ้นเครื่อง

ในเชิงกลยุทธ์ การขยายเส้นทางนี้สะท้อนให้เห็นถึงการใช้มาตรการด้านการย้ายถิ่นฐานเป็นเครื่องมือทางนโยบายต่างประเทศของลอนดอน และเน้นย้ำถึงการเสื่อมถอยของเสรีภาพพลเมืองในฮ่องกงอย่างต่อเนื่อง ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายคนเข้าเมืองคาดว่าจะมีการปรับเปลี่ยนเพิ่มเติมในปีนี้ เมื่อกระทรวงมหาดไทยเผยแพร่รายงานทบทวนเส้นทาง BN(O) ในรอบ 5 ปี รวมถึงอาจมีการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมและเพิ่มมาตรฐานภาษาอังกฤษ อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ครอบครัว BN(O) ที่แยกจากกันมีเส้นทางที่ชัดเจนในการรวมตัวกันในสหราชอาณาจักร และธุรกิจต่าง ๆ ก็มีช่องทางใหม่ในการสรรหาบุคลากรที่มีทักษะสองภาษาและประสบการณ์ระดับนานาชาติ