สหราชอาณาจักรจะห้ามผู้ที่มีสัญชาติสองประเทศแต่ไม่มีหนังสือเดินทางอังกฤษเข้าประเทศตั้งแต่ 25 กุมภาพันธ์นี้ ก่อให้เกิดกระแสวิจารณ์อย่างหนัก

กระทรวงมหาดไทยยืนยันว่า ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2569 เป็นต้นไป ผู้ถือสัญชาติคู่สัญชาติอังกฤษจะไม่สามารถเข้าสหราชอาณาจักรได้โดยใช้เพียงหนังสือเดินทางของสัญชาติอื่นเท่านั้น แต่ต้องแสดงหนังสือเดินทางอังกฤษที่ยังไม่หมดอายุ หรือใบรับรองสิทธิ์ (CoE) ในการพำนักถาวรที่ติดอยู่ในหนังสือเดินทางต่างประเทศ ใบรับรองนี้มีค่าใช้จ่าย 589 ปอนด์ ต้องต่ออายุทุกครั้งที่เปลี่ยนหนังสือเดินทางต่างประเทศ และอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการดำเนินการ

เจ้าหน้าที่ระบุว่ามาตรการนี้เป็นการปิดช่องโหว่ในระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ใหม่ เนื่องจาก ETA มีให้เฉพาะผู้เดินทางที่ไม่ใช่ชาวอังกฤษหรือชาวไอริชเท่านั้น หากผู้ถือสัญชาติคู่พยายามใช้หนังสือเดินทางต่างประเทศจะไม่สามารถขอ ETA ได้ แต่ยังมีสิทธิ์ทางกฎหมายในการเข้าสหราชอาณาจักร สายการบินและผู้ให้บริการเรือเฟอร์รี่จึงไม่มีการยืนยันสิทธิ์ทางอิเล็กทรอนิกส์ ทำให้เกิดความสับสนในการเช็คอิน โดยการกำหนดให้ใช้หนังสือเดินทางอังกฤษหรือ CoE กระทรวงมหาดไทยชี้ว่าสหราชอาณาจักรจะมีความชัดเจนเช่นเดียวกับที่สหรัฐอเมริกาและแคนาดาต้องการจากพลเมืองคู่สัญชาติของตน



อย่างไรก็ตาม สำหรับชาวอังกฤษที่อาศัยอยู่ต่างประเทศ การบังคับใช้กะทันหันนี้สร้างความตกใจอย่างมาก ผู้เกษียณอายุที่ปล่อยให้หนังสือเดินทางสีน้ำเงินเก่าหมดอายุ ผู้ใหญ่รุ่นใหม่ที่ไม่เคยยื่นขอหนังสือเดินทางอังกฤษ และผู้ที่ถือสัญชาติจากประเทศที่ไม่อนุญาตให้มีสัญชาติซ้อน ต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายและขั้นตอนราชการที่ไม่คาดคิด พยานจากผู้อ่านที่รวบรวมโดยหนังสือพิมพ์การ์เดียนเล่าว่าผู้สูงอายุต้องยกเลิกการเยี่ยมครอบครัวที่วางแผนไว้นาน และมืออาชีพบางรายกำลังพิจารณาสละสัญชาติอังกฤษ กลุ่มผู้สนับสนุนที่เป็นตัวแทนของผู้ถือสัญชาติคู่สัญชาติอังกฤษประมาณ 1.2 ล้านคนทั่วโลก กล่าวหารัฐบาลว่าการสื่อสารไม่ดีและลงโทษผู้ที่ใช้ชีวิตอย่างถูกกฎหมายในต่างประเทศมานานหลายสิบปี

สายการบินกำลังอัปเดตระบบเช็คอินอย่างรวดเร็วเพื่อแจ้งเตือนผู้โดยสารที่ถือสัญชาติคู่ บริษัทจัดการการเดินทางแนะนำทีมดูแลความเคลื่อนย้ายพนักงานให้ตรวจสอบข้อมูลหนังสือเดินทางของพนักงานทันที พนักงานที่เดินทางมาถึงสหราชอาณาจักรโดยไม่มีเอกสารที่ถูกต้องจะถูกปฏิเสธการขึ้นเครื่องและสายการบินจะถูกปรับ นายจ้างควรวางแผนงบประมาณสำหรับการต่ออายุหนังสือเดินทางฉุกเฉิน และในกรณีที่เวลาจำกัด ควรเตรียมใบรับรองสิทธิ์ (CoE) เป็นทางเลือกชั่วคราว

ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเสริมว่าการเปลี่ยนแปลงกฎนี้สะท้อนถึงแนวทางของสหราชอาณาจักรในการก้าวสู่ชายแดนดิจิทัลเต็มรูปแบบ เมื่อ ETA และ eVisa กลายเป็นรูปแบบเดียวของ “การอนุญาตเดินทาง” ผู้โดยสารทุกคน รวมถึงพลเมืองอังกฤษ จะมีตัวตนดิจิทัลที่ชัดเจนเชื่อมโยงกับชิปในหนังสือเดินทาง สำหรับผู้วางแผนเดินทางธุรกิจ ข้อความชัดเจนคือ ให้ใช้หนังสือเดินทางอังกฤษเป็นเอกสารเดินทางหลักสำหรับพนักงานที่ถือไว้ ก่อนถึงกำหนดเส้นตายในเดือนกุมภาพันธ์