Університети Великої Британії стикаються з несподіваним рівнем відмов у студентських візах для нігерійців — 35%

Керівники британських вищих навчальних закладів були шоковані 23 вересня, коли Times Higher Education повідомив про безпрецедентне зростання відмов у студентських візах у Великій Британії, що торкнулося деяких установ за кілька днів до осіннього набору. Один із ректорів розповів виданню, що UK Visas & Immigration (UKVI) зазвичай відхиляє близько 3% заявок з Нігерії, але в серпні цей показник зріс до «майже 35%». Пропозиції вже були прийняті, внески сплачені, житло заброньоване, що змусило університети терміново шукати студентів на вільні місця та покривати фінансові втрати.

Хвиля відмов, ймовірно, пов’язана з посиленими співбесідами на підтвердження достовірності та ретельнішою перевіркою банківських виписок після низки випадків підробки документів на початку літа. За словами джерел у секторі, великі агенції направляли сотні заявок через кілька «візових фабрик», що викликало тривогу в системі аналізу ризиків Міністерства внутрішніх справ. UKVI поки не коментує ситуацію публічно, але чиновники в приватних розмовах наполягають, що співробітники просто послідовніше застосовують чинні правила.



Час події не міг бути гіршим для установ, які залежать від міжнародних плат за навчання для збалансування бюджету. Нігерійські студенти становлять третю за чисельністю групу іноземців у Великій Британії, приносячи приблизно 2 мільярди фунтів на рік у вигляді валового експорту. Декілька університетів тепер пропонують пізні стипендії для інших ринків і звертаються до UKVI з проханням терміново переглянути рішення, якщо вважають, що документи були неправильно інтерпретовані.

Деякі студенти розглядають можливість відтермінування вступу до січня, але багато хто обирає Канаду, Ірландію чи Нідерланди, щоб уникнути ризику повторної відмови у візі. Для роботодавців цей випадок є попередженням, що політичний тиск на зниження чистої міграції поширюється і на студентську категорію, саме тоді, коли віза для випускників відкриває шлях на ринок праці. HR-відділи, які наймають випускників, мають очікувати більшої нестабільності у чисельності наборів і, можливо, розширити роботу з університетськими кампусами. Спонсори кваліфікованих працівників серед випускників також повинні враховувати можливі прогалини у документах про право на роботу, якщо студенти прибувають із запізненням або отримують відмову.

У довгостроковій перспективі університети побоюються повторення колапсу набору індійських студентів у 2012–2014 роках після скасування візи Post-Study Work. Якщо рівень відмов залишатиметься високим, репутація Великої Британії як відкритої країни може постраждати, що негативно вплине як на наукове співробітництво, так і на потік талантів, які живлять знаннєву економіку країни.