Britische Universitäten erleben überraschende 35% Ablehnungsquote bei Studentenvisa aus Nigeria

Führungskräfte im britischen Hochschulwesen wurden am 23. September erschüttert, als Times Higher Education einen beispiellosen Anstieg bei der Ablehnung von Studentenvisa im Vereinigten Königreich enthüllte – und das nur wenige Tage vor dem Herbstsemester. Ein Vizekanzler berichtete dem Magazin, dass UK Visas & Immigration (UKVI) normalerweise etwa 3 Prozent der Anträge aus Nigeria ablehnt, die Ablehnungsquote im August jedoch auf „fast 35 Prozent“ gestiegen sei. Angebote waren bereits angenommen, Anzahlungen geleistet und Unterkünfte gebucht, sodass die Universitäten nun verzweifelt versuchen, freie Plätze zu füllen und finanzielle Lücken zu schließen.

Die Welle der Ablehnungen scheint mit strengeren Glaubwürdigkeitsinterviews und einer genaueren Prüfung von Kontoauszügen zusammenzuhängen, nachdem es im Sommer zu mehreren Fällen gefälschter Dokumente gekommen war. Branchenquellen berichten, dass große Vermittler Hunderte von Anträgen über eine kleine Anzahl von sogenannten „Visa-Mühlen“ eingereicht haben, was im Risikobewertungssystem des Innenministeriums Alarmzeichen auslöste. UKVI hat sich bisher nicht öffentlich geäußert, doch Beamte betonen intern, dass die Sachbearbeiter lediglich bestehende Regeln konsequenter durchsetzen.



Das Timing könnte für Institutionen, die auf internationale Studiengebühren angewiesen sind, kaum ungünstiger sein. Nigerianische Studierende bilden die drittgrößte ausländische Gruppe im Vereinigten Königreich und generieren geschätzte 2 Milliarden Pfund jährlich an Bruttoexporten. Mehrere Universitäten bieten nun kurzfristig Stipendien für andere Märkte an und drängen UKVI auf dringende „Überprüfungen“, wenn sie glauben, dass Dokumente falsch interpretiert wurden. Einige Studierende erwägen eine Verschiebung auf Januar, viele wechseln jedoch lieber nach Kanada, Irland oder in die Niederlande, als ein weiteres Ablehnungsstempel im Pass zu riskieren.

Für Arbeitgeber ist diese Entwicklung eine Warnung: Der politische Druck, die Nettozuwanderung zu senken, wirkt sich zunehmend auch auf den Studentenweg aus – gerade jetzt, wo das Graduate-Visum den Einstieg in den Arbeitsmarkt erleichtert. Personalabteilungen, die Absolventen einstellen, sollten mit größeren Schwankungen bei den Jahrgangsgrößen rechnen und ihre Rekrutierungsstrategien anpassen. Sponsoren von Fachkräfte-Absolventen müssen zudem mögliche Lücken bei den Nachweisen für das Arbeitsrecht einkalkulieren, falls Studierende verspätet eintreffen oder ganz abgelehnt werden.

Langfristig fürchten Universitäten eine Wiederholung des Einbruchs bei indischen Einschreibungen von 2012 bis 2014, als das Post-Study-Work-Visum abgeschafft wurde. Bleiben die Ablehnungsquoten hoch, könnte das Ansehen des Vereinigten Königreichs als offenes Land leiden – mit negativen Folgen für die Forschungszusammenarbeit und die Talentpipeline, die die britische Wissensökonomie antreibt.