Скандал із «золотими паспортами» дійшов до суду: колишній міністр та ще дев’ятеро постануть перед судом

Майже через шість років після того, як приховане відео Al Jazeera сколихнуло програму громадянства Кіпру через інвестиції, 20 жовтня в Нікосійському суді розпочався перший кримінальний процес, пов’язаний із так званими «золотими паспортами». Десять обвинувачених — вісім фізичних осіб і дві корпорації — постали перед звинуваченнями у хабарництві, зловживанні службовим становищем та відмиванні грошей. Серед них — колишній міністр транспорту Маріос Деметріадес, найвищий за рангом посадовець, якого притягують до відповідальності. Прокурори стверджують, що обвинувачені сприяли прискореному наданню громадянства заможним заявникам із Камбоджі та Китаю в обмін на відкат між 2014 і 2020 роками. Слідчі надали сотні сторінок внутрішньої кореспонденції, договорів на нерухомість і банківських переказів. Адвокати захисту заявили, що оскаржуватимуть допустимість кількох документів, стверджуючи, що їх отримали без належних дозволів. Цей процес є ключовим випробуванням для зусиль Кіпру очистити спадок інвестиційної міграції після скасування програми паспортів у листопаді 2020 року під тиском ЄС. Брюссель закрив справу про порушення у березні 2026 року, але продовжує контролювати програми проживання через інвестиції. Вирок засудження посилив би позицію Нікосії про те, що країна залишила минуле позаду; виправдання ж може відновити критику, що острів залишається легкою мішенню для нелегального капіталу. Консультанти з приватних клієнтів зазначають, що справа також викликає занепокоєння на ринку нерухомості. Декілька обвинувачених брали участь у великих девелоперських проєктах, продажі квартир у яких іноземним покупцям тепер підлягають ретельній перевірці. Банки почали посилені перевірки іпотечних портфелів, пов’язаних із сумнівними паспортними справами. Міжнародні HR-команди, які переміщують працівників за програмою постійного проживання категорії F (після скасування «золотих віз»), мають очікувати додаткових перевірок від Відділу цивільної реєстрації та міграції. Юристи прогнозують подовження строків розгляду справи, поки чиновники очікують на вказівки суду; наступні слухання з допитом свідків заплановані на 3 листопада.