„Golden-Passport“-Skandal vor Gericht: Ehemaliger Minister und neun weitere Angeklagte stehen vor Gericht

Fast sechs Jahre nach dem Enthüllungsvideo von Al Jazeera, das das zyprische Staatsbürgerschaft-durch-Investition-Programm erschütterte, begann am 20. Oktober vor dem Assize-Gericht in Nikosia der erste Strafprozess im Zusammenhang mit den sogenannten „Goldenen Pässen“. Zehn Angeklagte – acht Einzelpersonen und zwei Unternehmen – stehen unter Anklage wegen Bestechung, Amtsmissbrauch und Geldwäsche. Unter ihnen befindet sich auch der ehemalige Verkehrsminister Marios Demetriades, der ranghöchste bisher strafrechtlich verfolgte Beamte. Die Staatsanwaltschaft wirft den Beschuldigten vor, zwischen 2014 und 2020 wohlhabenden Antragstellern aus Kambodscha und China eine beschleunigte Einbürgerung gegen Schmiergelder ermöglicht zu haben. Ermittler legten Hunderte Seiten interner Korrespondenz, Immobilienverträge und Banküberweisungsunterlagen vor. Die Verteidigung kündigte an, die Zulässigkeit mehrerer Dokumente anzufechten, da diese ohne gültige Durchsuchungsbefehle erlangt worden seien. Der Prozess ist ein entscheidender Prüfstein für Zyperns Bemühungen, das Erbe des Investitionsmigrationsprogramms nach dessen Einstellung im November 2020 unter EU-Druck zu bereinigen. Brüssel schloss sein Vertragsverletzungsverfahren im März 2026 ab, überwacht jedoch weiterhin Programme zur Aufenthaltsgewährung durch Investitionen. Eine Verurteilung würde Nikosias Anspruch stärken, einen Schlussstrich gezogen zu haben; ein Freispruch könnte die Kritik neu entfachen, die Insel bleibe ein leichtes Ziel für illegales Kapital. Berater im Bereich Privatkunden berichten, dass der Fall auch den Immobilienmarkt verunsichert. Mehrere Angeklagte waren an großen Bauprojekten beteiligt, deren Verkaufseinheiten an ausländische Käufer nun genauer geprüft werden. Banken haben begonnen, ihre Hypothekenportfolios im Zusammenhang mit den umstrittenen Passakten verstärkt zu überprüfen. Multinationale Personalabteilungen, die Mitarbeiter über den Kategorie-F-Aufenthaltstitel (das „Goldene Visum“ nach dem Passprogramm) umsiedeln, sollten mit zusätzlichen Compliance-Prüfungen durch das Amt für Zivilstand und Migration rechnen. Anwälte erwarten längere Bearbeitungszeiten, während die Behörden auf die Ergebnisse des Prozesses warten, der am 3. November mit Zeugenaussagen fortgesetzt wird.