إضرابات مترو لندن تهدد بشل الوصول إلى مطار هيثرو وتعطيل السفر الدولي للأعمال

يواجه المسافرون من رجال الأعمال المتجهون من وإلى المملكة المتحدة مشاكل جديدة في وسائل النقل، بعد أن أكدت نقابة السكك الحديدية والبحرية والنقل (RMT) سلسلة جديدة من إضرابات مترو أنفاق لندن لمدة 24 ساعة تبدأ يوم الثلاثاء 19 مايو وتمتد في تواريخ مختارة حتى 22 مايو ومرة أخرى في منتصف يونيو. ستؤثر هذه الإضرابات على خط بيكاديلي، وهو الخط الوحيد الذي يصل مباشرة إلى محطات الركاب في مطار هيثرو، بالإضافة إلى أجزاء من خطوط سيركل، سنترال ومتروبوليتان. حذرت هيئة النقل في لندن (TfL) من احتمال إغلاق بعض الخطوط بالكامل خلال فترات الإضراب، مع استمرار الاضطرابات في الصباحات التي تلي كل إضراب. سيظل مطار هيثرو يعمل بشكل طبيعي، لكن يُنصح المسافرون بتوقع أوقات انتقال أطول بكثير والنظر في استخدام خدمات بديلة مثل خط إليزابيث، حافلات هيثرو إكسبريس، سيارات الأجرة المحجوزة مسبقًا أو استئجار السيارات. يتم تحديث أدوات تخطيط الرحلات وصفحات الحالة الحية في هيئة النقل بلندن بشكل مستمر لمساعدة المسافرين على إعادة توجيه رحلاتهم. ينصح مديرو التنقل في الشركات المسافرين بزيادة وقت الرحلة بين وسط لندن وهيثرو بما لا يقل عن 60 إلى 90 دقيقة. تقوم الشركات التي لديها أعداد كبيرة من المسافرين على رحلات قصيرة، خاصة في السوق النشط بين إسبانيا والمملكة المتحدة، بمراجعة جداول الاجتماعات وتشجيع استخدام المواعيد الافتراضية لتجنب فقدان الرحلات. وأبلغ مشغلو الفنادق حول هيثرو عن زيادة في الحجوزات في نفس اليوم من المسافرين الذين يفضلون الإقامة ليلة بدلاً من المخاطرة بتأخيرات في الصباح الباكر. وعلى الرغم من أن مطارات جاتويك، ستانستيد ولوتون تعتمد بشكل رئيسي على خدمات السكك الحديدية الوطنية ومن المتوقع أن تعمل بشكل أكثر انتظامًا، إلا أن هذه الخطوط قد تشهد ازدحامًا متزايدًا مع بحث مستخدمي المترو المتأثرين عن بدائل. كما يتوقع مطار لندن سيتي، الذي يعتمد بشكل كبير على خط DLR والاتصالات عبر محطة بانك، حدوث ازدحام. تأتي هذه التحركات العمالية الأخيرة نتيجة نزاع طويل الأمد حول تغييرات مقترحة في التوظيف والجداول التي ستقدم أسبوع عمل اختياري من أربعة أيام للسائقين. مع اتهام نقابة RMT للإدارة بـ "التراجع" عن تنازلات سابقة، تم تحديد إضرابات إضافية في 16 و18 يونيو، مما يهدد بجولة جديدة من الاضطرابات مع بداية ذروة الصيف في نصف الكرة الشمالي. يجب على مخططي التنقل متابعة إعلانات النقابة عن كثب؛ فقد تكون هناك حاجة لميزانيات طوارئ للنقل البري وتعديلات في جداول العملاء إذا فشلت المفاوضات في كسر الجمود.