بريطانيا تخفف شروط تأشيرة BN(O) لسكان هونغ كونغ المدانين في قضايا متعلقة بالاحتجاجات

المملكة المتحدة تعيد فتح باب الحصول على تأشيرات البريطانيين الوطنيين (الخارجين) لسكان هونغ كونغ المدانين في احتجاجات 2019 المؤيدة للديمقراطية. في رسالة موجهة إلى اللجنة المشتركة لحقوق الإنسان في البرلمان ونشرت في 12 نوفمبر، أكدت وزيرة الداخلية شابانا محمود أن هناك "افتراضًا لصالح" منح التأشيرات للمتقدمين الذين لا يحملون سجلاً جنائيًا سوى نشاطات احتجاجية. وفقًا للقوانين الحالية، يُعتبر الحكم بالسجن لمدة 12 شهرًا أو أكثر سببًا للرفض الإلزامي. منظمات حقوق الإنسان أشارت إلى أن هذه السياسة عطلت طلبات ما لا يقل عن اثني عشر متقدمًا هذا العام، رغم أن برنامج BN(O) يهدف إلى تقديم دعم لمن تأثروا بقانون الأمن الوطني. أكثر من 187,000 من سكان هونغ كونغ انتقلوا إلى بريطانيا عبر تأشيرات BN(O) منذ إطلاق البرنامج في 2021. التوجيهات الجديدة تطلب من موظفي القضايا إحالة الحالات الشائكة إلى الوزراء، الذين يمكنهم منح "تصريحًا استثنائيًا" إذا لم تكن الجرائم خطيرة. الجرائم الخطيرة أو العنيفة ستظل سببًا للرفض. وزارة الداخلية وعدت بنشر التوجيهات خلال أسابيع. بالنسبة لمديري التنقل الوظيفي، هذا التغيير يزيل عقبة رئيسية أمام المرشحين الذين لديهم إدانات بسيطة في الاحتجاجات، وقد يوسع قاعدة المواهب للوظائف في المملكة المتحدة. ومع ذلك، يجب على المتقدمين تقديم كشف كامل عن التهم وتفاصيل الأحكام. على أصحاب العمل توقع زيادة طفيفة في أوقات المعالجة بسبب تصعيد القضايا للموافقة الوزارية. الخطوة سياسية حساسة: لندن تعتبرها وفاءً بالتزاماتها تجاه هونغ كونغ، بينما تتهم بكين المملكة المتحدة بالتدخل في شؤونها الداخلية. لم تعلن سلطات هونغ كونغ عن أي إجراء مماثل، لكن المسافرين يجب أن يعلموا أن جوازات BN(O) غير معترف بها في إجراءات الهجرة داخل المدينة.