Bundesrichter stoppt Gebührenerhöhungen der USCIS für EB-5, senkt Anmeldekosten für Investoren wieder

Die US-Bezirksrichterin Claire Conner in Washington, D.C. erließ am Donnerstag eine einstweilige Verfügung, die die US-Einwanderungsbehörde USCIS daran hindert, die im April 2024 auf 11.160 US-Dollar angehobene Gebühr für das Formular I-526/I-526E zu erheben, bis die Behörde die Verfahrensvorgaben des EB-5 Reform and Integrity Act von 2022 erfüllt. Die Entscheidung fiel im Fall Moody gegen Mayorkas, einer Klage, die von einem Bündnis regionaler Zentren und potenzieller Investoren eingereicht wurde.

Richterin Conner stellte fest, dass USCIS die vom Gesetz vorgeschriebene Gebührenstudie nicht durchgeführt und „keine zeitnahen Belege“ für die 204-prozentige Erhöhung vorgelegt hat, was sowohl gegen das Gesetz als auch gegen das Administrative Procedure Act verstößt. Mit ihrem Beschluss wird die Gebühr auf das Niveau vor April 2024 von 3.675 US-Dollar zurückgesetzt, während das Verfahren in der Sache weiterläuft.



Die Entscheidung hat weitreichende Auswirkungen auf das EB-5-Programm. Regionale Zentren erwarten, dass niedrigere Gebühren die Nachfrage wiederbeleben könnten, die durch steigende Kosten und strengere Nachweise zur Herkunft der Mittel zurückgegangen ist. Einwanderungsanwälte rechnen kurzfristig mit einem Anstieg neuer I-526-Anträge von Investoren, die sich die niedrigere Gebühr sichern wollen, bevor USCIS eine neue, rechtskonforme Gebührenregelung erlässt – ein Schritt, den die Behörde für Anfang 2026 nach Abschluss einer neuen Kostenstudie plant.

Investoren, die bereits die höhere Gebühr gezahlt haben, erhalten keine automatische Rückerstattung; die Richterin ließ offen, ob Kläger später eine Erstattung verlangen können. Experten raten betroffenen Mandanten, Zahlungsbelege aufzubewahren und gegebenenfalls nach Abschluss des Verfahrens Rückforderungsansprüche geltend zu machen.

Über das EB-5-Programm hinaus ist dies die zweite bedeutende gerichtliche Zurückweisung von schnellen Gebührenerhöhungen in diesem Jahr (die erste war eine einstweilige Verfügung im Oktober gegen neue Gebühren für Asylverfahren und H-1B-Visa). Zusammen unterstreichen diese Urteile die Bereitschaft der Justiz, behördliche Verfahrensabkürzungen zu kontrollieren – ein wichtiger Trend für Arbeitgeber und Mobilitätsprogramme, die ihre Budgets für 2026 planen.