Eurostar–Deutsche-Bahn-Deal ebnet Weg für erste direkte Hochgeschwindigkeitszugverbindung zwischen London und Deutschland

Der Betreiber des Eurotunnel-Zuges Eurostar und die deutsche Staatsbahn Deutsche Bahn (DB) haben eine grundsätzliche Vereinbarung getroffen, um in den frühen 2030er Jahren durchgehende Hochgeschwindigkeitszüge zwischen London St Pancras und Köln sowie Frankfurt anzubieten. Die gemeinsame Ankündigung mit dem britischen Verkehrsministerium am 4. Dezember 2025 markiert den ersten konkreten Schritt, Großbritannien direkt an das deutsche Intercity-Express (ICE)-Netz anzubinden.

Im Rahmen des Plans wird eine gemeinsame Eurostar-DB-Arbeitsgruppe in den nächsten 18 Monaten technische, sicherheitsrelevante und kommerzielle Herausforderungen bearbeiten. Zu den wichtigsten Punkten zählen die Sicherheitszertifizierung für den Eurotunnel der neuen doppelstöckigen „Celestia“-Züge der DB, die abgestimmten Grenzkontrollen in Köln und Frankfurt sowie die Vergabe von Fahrplanfenstern auf der stark ausgelasteten britischen Hochgeschwindigkeitsstrecke High Speed 1 und dem belgischen Schienennetz. Die Unternehmen rechnen damit, dass die geplante Fahrzeit von derzeit über sechseinhalb Stunden (mit Umstieg in Brüssel) auf rund fünf Stunden verkürzt wird, was eine ernsthafte Alternative zu Kurzstreckenflügen darstellt.



Vertreter aus dem Geschäftsreisemarkt begrüßten die Initiative. Firmenreisemanager erklärten gegenüber Global Mobility News, dass eine fünfstündige Direktverbindung von Stadtzentrum zu Stadtzentrum gut in die meisten Nachhaltigkeitsstrategien passt, die Bahnreisen bei Reisedauern unter sechs Stunden bevorzugen. Multinationale Unternehmen mit Standorten in Großbritannien und Deutschland – insbesondere aus den Bereichen Finanzen, Automobil und Pharma – sehen in der Verbindung eine Möglichkeit, Reisezeiten zu verkürzen, Wartezeiten an Flughäfen zu vermeiden und die Scope-3-Emissionen deutlich zu reduzieren. Bei Genehmigung des Projekts würde zudem die Wochenendpendelbarkeit zwischen den Standorten ohne Flugreisen erleichtert, was Expatriate-Einsätze unterstützt.

Für die Mobilitätsteams bleibt die größte Unbekannte, wie die Einwanderungsformalitäten nach dem Brexit gehandhabt werden. Die britische Verkehrsministerin Heidi Alexander bestätigte, dass bereits Gespräche mit dem Innenministerium und dem deutschen Bundesministerium des Innern laufen, um „Vorabkontrollen“ einzuführen – ähnlich den bereits bestehenden Grenzkontrollen in Paris Nord und Brüssel-Midi. Eurostar betont, dass die Einführung des britischen elektronischen Reisegenehmigungssystems (ETA) und digitaler eVisa die Vorausprüfung der Passagiere erleichtern wird, jedoch weiterhin dedizierte Kontrollbereiche für die britische Grenzpolizei in deutschen Bahnhöfen benötigt werden.

Die Verbindung London–Deutschland ist Teil einer umfassenderen Initiative der Labour-Regierung, die internationale Schienenverbindungen auszubauen, Emissionen im Luftverkehr zu reduzieren und den Incoming-Tourismus zu fördern. Minister deuteten an, dass das Projekt weitere Strecken freimachen könnte – Genf und Zürich werden bereits diskutiert – und neue Anbieter wie Virgin oder Trenitalia in den Kanalverkehr locken könnte. Eurostar und DB planen, bis Ende 2026 eine Wirtschaftlichkeitsstudie abzuschließen, 2027 Züge zu bestellen und den Betrieb „zu Beginn des nächsten Jahrzehnts“ aufzunehmen, sofern alle Genehmigungen erteilt werden.