Das US-Außenministerium hat beschlossen, sein umstrittenes Experiment mit Kautionszahlungen für Besuchervisa in eine dauerhafte Regelung umzuwandeln und die finanziellen Anforderungen für potenzielle Reisende deutlich zu erhöhen. Laut einem am Freitag, den 31. Juli, im Federal Register veröffentlichten Entwurf wird das im August 2024 gestartete Pilotprojekt – das darauf abzielt, Kurzzeitbesucher davon abzuhalten, ihre Visa zu überschreiten – ab Montag fester Bestandteil der US-Visapolitik sein. Konsularbeamte werden weiterhin Bürger aus rund 50 Ländern mit hoher Überziehungsrate – vor allem aus Subsahara-Afrika und Teilen der Karibik – gezielt ansprechen, indem die Ausstellung von B-1/B-2 Geschäfts- und Touristenvisa an die Zahlung einer erstattungsfähigen Kaution geknüpft wird.
Nach der endgültigen Regelung steigt die maximale Kaution von 15.000 auf 20.000 US-Dollar, während die während der Pilotphase angebotene niedrigere Stufe von 5.000 US-Dollar entfällt. Die einzigen Optionen sind nun 10.000 oder 20.000 US-Dollar, die der Beamte je nach Einschätzung des Überziehungsrisikos und sozioökonomischem Profil des Antragstellers festlegt. Das Außenministerium argumentiert, dass die Daten aus der 22-monatigen Testphase einen Rückgang der Überziehungen um 83 Prozent bei Staatsangehörigen der betroffenen Länder sowie eine Einsparung von vier Millionen US-Dollar bei den Durchsetzungskosten zeigen.
![Das Außenministerium macht das umstrittene Visum-Kautionsprogramm dauerhaft und erhöht die Höchstkaution auf 20.000 US-Dollar]()
Kritiker aus der Einwanderungsbefürworter-Szene bemängeln jedoch, dass diese Zahlen ignorieren, dass fast die Hälfte der betroffenen Antragsteller ihre Reisepläne in die USA aufgrund der Kautionsforderung aufgegeben hat, was legitime Familienbesuche, Studienaufenthalte und Geschäftsreisen stark beeinträchtigt. Für US-Unternehmen hat die dauerhafte Regelung erhebliche praktische Folgen. Führungskräfte mit Lieferanten oder Kunden in Ländern wie Nigeria, Uganda, Kamerun oder der Demokratischen Republik Kongo müssen wahrscheinlich höhere Reisekostenvorschüsse leisten oder Meetings ins Ausland verlegen. Veranstalter von Fachmessen in Las Vegas und Orlando berichteten dem Global Mobility Monitor, dass die Teilnahme afrikanischer Delegierter bereits stark zurückgegangen ist, weshalb sie verstärkt europäische und asiatische Käufer ansprechen. Firmen, die regelmäßig Techniker für kurzfristige Reparaturarbeiten einladen, könnten auf Fernwartung umsteigen oder aufwändigere arbeitsbasierte Visakategorien nutzen müssen.
Die Regelung vertieft zudem die sich abzeichnende Nord-Süd-Kluft in der US-Mobilitätspolitik. Während Washington die Besucherbearbeitung für Kanada und mehrere europäische Staaten beschleunigt, werden ärmere Länder mit teuren Compliance-Maßnahmen belastet. Kritiker warnen vor möglichen Gegemaßnahmen: Ein hochrangiger kenianischer Beamter deutete an, dass Nairobi „Risikoausgleichsgebühren“ für US-Passinhaber erheben könnte, falls die Maßnahme nicht zurückgenommen wird.
Praktisch sollten Unternehmen Einladungsschreiben anpassen, um die höhere Kaution zu berücksichtigen, bei der Buchung von Reisen für Besucher aus den 50 gelisteten Ländern mögliche Barkautionen einplanen und das Federal Register auf Änderungen der Liste überwachen. HR-Mobilitätsteams sollten zudem mit Steuer- und Gehaltsabteilungen zusammenarbeiten: Wenn das Unternehmen die Kaution zahlt, könnte dieser Betrag als steuerpflichtiges Einkommen für den Besucher gelten, sofern er nicht als Rückerstattung nach der Ausreise strukturiert ist. Langfristig wird erwartet, dass Lobbyisten der Reise- und Veranstaltungsbranche den Kongress drängen, die Kaution zu begrenzen oder an objektive Überziehungskennzahlen statt an breite nationalitätsbasierte Kriterien zu koppeln.
Nach der endgültigen Regelung steigt die maximale Kaution von 15.000 auf 20.000 US-Dollar, während die während der Pilotphase angebotene niedrigere Stufe von 5.000 US-Dollar entfällt. Die einzigen Optionen sind nun 10.000 oder 20.000 US-Dollar, die der Beamte je nach Einschätzung des Überziehungsrisikos und sozioökonomischem Profil des Antragstellers festlegt. Das Außenministerium argumentiert, dass die Daten aus der 22-monatigen Testphase einen Rückgang der Überziehungen um 83 Prozent bei Staatsangehörigen der betroffenen Länder sowie eine Einsparung von vier Millionen US-Dollar bei den Durchsetzungskosten zeigen.
Kritiker aus der Einwanderungsbefürworter-Szene bemängeln jedoch, dass diese Zahlen ignorieren, dass fast die Hälfte der betroffenen Antragsteller ihre Reisepläne in die USA aufgrund der Kautionsforderung aufgegeben hat, was legitime Familienbesuche, Studienaufenthalte und Geschäftsreisen stark beeinträchtigt. Für US-Unternehmen hat die dauerhafte Regelung erhebliche praktische Folgen. Führungskräfte mit Lieferanten oder Kunden in Ländern wie Nigeria, Uganda, Kamerun oder der Demokratischen Republik Kongo müssen wahrscheinlich höhere Reisekostenvorschüsse leisten oder Meetings ins Ausland verlegen. Veranstalter von Fachmessen in Las Vegas und Orlando berichteten dem Global Mobility Monitor, dass die Teilnahme afrikanischer Delegierter bereits stark zurückgegangen ist, weshalb sie verstärkt europäische und asiatische Käufer ansprechen. Firmen, die regelmäßig Techniker für kurzfristige Reparaturarbeiten einladen, könnten auf Fernwartung umsteigen oder aufwändigere arbeitsbasierte Visakategorien nutzen müssen.
Die Regelung vertieft zudem die sich abzeichnende Nord-Süd-Kluft in der US-Mobilitätspolitik. Während Washington die Besucherbearbeitung für Kanada und mehrere europäische Staaten beschleunigt, werden ärmere Länder mit teuren Compliance-Maßnahmen belastet. Kritiker warnen vor möglichen Gegemaßnahmen: Ein hochrangiger kenianischer Beamter deutete an, dass Nairobi „Risikoausgleichsgebühren“ für US-Passinhaber erheben könnte, falls die Maßnahme nicht zurückgenommen wird.
Praktisch sollten Unternehmen Einladungsschreiben anpassen, um die höhere Kaution zu berücksichtigen, bei der Buchung von Reisen für Besucher aus den 50 gelisteten Ländern mögliche Barkautionen einplanen und das Federal Register auf Änderungen der Liste überwachen. HR-Mobilitätsteams sollten zudem mit Steuer- und Gehaltsabteilungen zusammenarbeiten: Wenn das Unternehmen die Kaution zahlt, könnte dieser Betrag als steuerpflichtiges Einkommen für den Besucher gelten, sofern er nicht als Rückerstattung nach der Ausreise strukturiert ist. Langfristig wird erwartet, dass Lobbyisten der Reise- und Veranstaltungsbranche den Kongress drängen, die Kaution zu begrenzen oder an objektive Überziehungskennzahlen statt an breite nationalitätsbasierte Kriterien zu koppeln.
Quelle: Associated Press
