Corte de energía en el Eurotúnel detiene Eurostar y LeShuttle en el día de mayor afluencia de viajeros

La aglomeración de Eurostar en Año Nuevo se convirtió en una pesadilla el 30 de diciembre cuando una falla en el suministro eléctrico aéreo del Túnel del Canal obligó a suspender por completo todos los servicios de pasajeros y vehículos durante casi seis horas. Según el operador del túnel, Getlink, una sobretensión eléctrica poco antes de las 10:00 CET detuvo un tren LeShuttle y desactivó los circuitos de seguridad en ambas vías. Ingenieros franceses y británicos aislaron la sección afectada, evacuaron el tren detenido y, tras intensas reparaciones, reabrieron una sola vía poco después de las 17:00 CET.

Las consecuencias fueron inmediatas. Eurostar canceló o retrasó gravemente todas las salidas entre París, Londres, Bruselas y Ámsterdam, dejando a miles varados en París-Gare-du-Nord y Londres-St Pancras con escasa información. Los servicios que operaron atravesaron el tramo afectado a velocidad reducida, sumando hasta tres horas a los tiempos de viaje. Eurostar ofreció cambios gratuitos, reembolsos y compensaciones por hoteles, taxis y comidas «razonables», pero advirtió que la disponibilidad de asientos en el pico de Año Nuevo ya era limitada.



Los viajeros en coche tampoco tuvieron mejor suerte. Las reservas de LeShuttle se pospusieron para salidas posteriores, y el Puerto de Dover habilitó estacionamientos adicionales para gestionar el tráfico desviado. EasyJet añadió dos vuelos nocturnos entre París-CDG y Londres-Gatwick, mientras que las navieras DFDS y P&O aumentaron sus salidas para absorber la demanda.

Para las empresas, esta interrupción pone de manifiesto la fragilidad del único enlace fijo entre Francia y Reino Unido. Los responsables de movilidad corporativa deberían aconsejar a sus empleados incluir margen en los itinerarios de Eurostar esta semana, conservar copias en papel de los sellos de residencia que podrían ser requeridos en los controles fronterizos franco-británicos durante los desvíos, y seguir los boletines de servicio de Getlink. El incidente también subraya la importancia de contar con planes de contingencia con rutas alternativas, especialmente para rotaciones de personal crítico y cargas sensibles al tiempo que dependen de entregas «justo a tiempo» a través del túnel.

De cara al futuro, Getlink informa que se está realizando una inspección completa durante la noche. Si es necesario reemplazar cableado adicional, el funcionamiento en vía única podría prolongarse hasta el 31 de diciembre, reduciendo aún más la capacidad justo cuando aumenta el tráfico de regreso tras las vacaciones. Los viajeros que puedan posponer sus desplazamientos hasta después del 2 de enero probablemente enfrentarán menos colas y horarios más predecibles.