Awaria zasilania w tunelu pod kanałem La Manche zatrzymuje Eurostar i LeShuttle w najgorętszy dzień podróży

Noworoczny chaos Eurostaru zamienił się w koszmar 30 grudnia, gdy awaria zasilania w tunelu pod Kanałem La Manche zmusiła do całkowitego wstrzymania wszystkich przewozów pasażerskich i samochodowych na prawie sześć godzin. Według operatora tunelu, firmy Getlink, przepięcie elektryczne tuż przed godziną 10:00 CET zatrzymało pociąg LeShuttle i wyłączyło obwody bezpieczeństwa na obu torach. Francuscy i brytyjscy inżynierowie odizolowali uszkodzony odcinek, ewakuowali uwięziony pociąg, a po intensywnych naprawach otworzyli jeden tor nieco po godzinie 17:00 CET.

Skutki były natychmiastowe. Eurostar odwołał lub poważnie opóźnił wszystkie odjazdy między Paryżem, Londynem, Brukselą i Amsterdamem, pozostawiając tysiące pasażerów uwięzionych na stacjach Paris-Gare-du-Nord i London-St Pancras bez wystarczających informacji. Pociągi, które kursowały, poruszały się przez uszkodzony odcinek z ograniczoną prędkością, co wydłużało czas podróży nawet o trzy godziny. Eurostar zaoferował bezpłatne zmiany biletów, zwroty oraz zwrot kosztów „uzasadnionych” noclegów, taksówek i posiłków, jednak ostrzegł, że dostępność miejsc w okresie noworocznym jest już bardzo ograniczona.



Podróżujący samochodami nie mieli łatwiej. Rezerwacje LeShuttle zostały przesunięte na późniejsze kursy, a port w Dover przygotował dodatkowe miejsca parkingowe dla przekierowanego ruchu. EasyJet uruchomił dwie dodatkowe wieczorne rotacje między Paryżem-CDG a Londynem-Gatwick, a operatorzy promowi DFDS i P&O zwiększyli liczbę rejsów, by sprostać popytowi.

Dla firm awaria ta podkreśla kruchość jedynego stałego połączenia między Francją a Wielką Brytanią. Menedżerowie ds. mobilności powinni zalecić pracownikom uwzględnienie zapasu czasowego w planach podróży Eurostarem w tym tygodniu, przechowywanie papierowych kopii stempli pobytowych, które mogą być wymagane na granicy UK-Francja podczas przekierowań, oraz śledzenie komunikatów serwisowych Getlink. Incydent pokazuje także, jak ważne jest posiadanie planów awaryjnych z alternatywnymi trasami — zwłaszcza dla kluczowych rotacji personelu i ładunków o krytycznym znaczeniu, które polegają na dostawach „just-in-time” przez tunel.

Na przyszłość Getlink informuje, że trwa pełna nocna inspekcja. Jeśli konieczna będzie wymiana dodatkowych kabli, ruch jednotorowy może potrwać do 31 grudnia, jeszcze bardziej ograniczając przepustowość w czasie wzmożonego ruchu powrotnego po świętach. Podróżni, którzy mogą przełożyć wyjazdy na okres po 2 stycznia, prawdopodobnie unikną kolejek i będą mieli bardziej przewidywalne rozkłady jazdy.