चैनल टनल में बिजली कटौती से यूरोस्टार और लेशटल सबसे व्यस्त यात्रा दिन पर रुक गए

यूरोस्टार की नववर्ष की भीड़ 30 दिसंबर को एक दुःस्वप्न में बदल गई जब चैनल टनल की ऊपर की बिजली आपूर्ति में खराबी के कारण लगभग छह घंटे तक सभी यात्री और वाहन सेवाएं पूरी तरह से बंद हो गईं। टनल ऑपरेटर गेटलिंक के अनुसार, सुबह 10:00 CET से ठीक पहले एक विद्युत सर्ज ने लेशटल ट्रेन को रोक दिया और दोनों ट्रैकों पर सुरक्षा सर्किट को निष्क्रिय कर दिया। फ्रांसीसी और ब्रिटिश इंजीनियरों ने उस हिस्से को अलग किया, फंसी हुई शटल को निकाला और कड़ी मरम्मत के बाद 17:00 CET के बाद एकल लाइन फिर से खोल दी।

इसका प्रभाव तुरंत दिखा। यूरोस्टार ने पेरिस, लंदन, ब्रुसेल्स और एम्स्टर्डम के बीच हर प्रस्थान को रद्द या गंभीर रूप से विलंबित कर दिया, जिससे हजारों लोग पेरिस-गार-दु-नॉर्ड और लंदन-सेंट पैनक्रास पर फंसे रहे और उन्हें कम जानकारी मिली। जो सेवाएं चल रही थीं, वे प्रभावित हिस्से में धीमी गति से चल रही थीं, जिससे यात्रा का समय तीन घंटे तक बढ़ गया। यूरोस्टार ने मुफ्त एक्सचेंज, रिफंड और «उचित» होटल, टैक्सी और भोजन के खर्च की भरपाई की पेशकश की, लेकिन चेतावनी दी कि नववर्ष के समय सीट उपलब्धता पहले से ही सीमित थी।



कार से यात्रा करने वाले छुट्टियों वाले भी बेहतर स्थिति में नहीं थे। लेशटल बुकिंग को बाद की प्रस्थान तिथियों पर स्थानांतरित कर दिया गया, और पोर्ट ऑफ डोवर ने ट्रैफिक को संभालने के लिए अतिरिक्त पार्किंग की व्यवस्था की। ईज़ीजेट ने पेरिस-CDG और लंदन-गैटविक के बीच दो देर शाम की उड़ानें बढ़ाईं, जबकि फेरी ऑपरेटर DFDS और P&O ने मांग को पूरा करने के लिए नौकायन बढ़ा दिया।

व्यवसायों के लिए, यह बंदी फ्रांस और यूके के बीच एकमात्र स्थिर लिंक की नाजुकता को उजागर करती है। कॉर्पोरेट मोबिलिटी प्रबंधकों को सलाह देनी चाहिए कि वे कर्मचारियों को इस सप्ताह यूरोस्टार यात्रा योजनाओं में अतिरिक्त समय जोड़ने के लिए कहें, यूके-फ्रांस सीमा नियंत्रण पर दिखाने के लिए निवास परमिट के स्टैम्प की कागजी प्रतियां रखें, और गेटलिंक की सेवा सूचनाओं पर नजर रखें। यह घटना द्विपथ आकस्मिक योजना के महत्व को भी दर्शाती है—विशेषकर महत्वपूर्ण कर्मचारियों के रोटेशन और समय-संवेदनशील माल के लिए जो टनल के माध्यम से «जस्ट-इन-टाइम» डिलीवरी पर निर्भर हैं।

आगे देखते हुए, गेटलिंक कहता है कि पूरी रात निरीक्षण जारी है। यदि अतिरिक्त केबल बदलने की जरूरत पड़ी, तो एकल ट्रैक संचालन 31 दिसंबर तक जारी रह सकता है, जिससे क्षमता और भी कम हो जाएगी, खासकर छुट्टियों के बाद लौटने वाले यातायात के बढ़ने के समय। जो यात्री 2 जनवरी के बाद यात्रा स्थगित कर सकते हैं, उन्हें कम कतारों और अधिक पूर्वानुमानित समय-सारिणी का सामना करना पड़ सकता है।