ความวุ่นวายในช่วงปีใหม่ของ Eurostar กลายเป็นฝันร้ายเมื่อวันที่ 30 ธันวาคม เมื่อเกิดปัญหาที่ระบบจ่ายไฟฟ้าบนอุโมงค์ช่องแคบ ทำให้ต้องระงับการให้บริการผู้โดยสารและยานพาหนะทั้งหมดเป็นเวลานานเกือบ 6 ชั่วโมง ตามข้อมูลจากผู้ดำเนินการอุโมงค์ Getlink เกิดไฟฟ้ากระชากก่อนเวลา 10:00 น. ตามเวลายุโรปกลาง (CET) ทำให้รถไฟ LeShuttle หยุดชะงักและระบบความปลอดภัยบนรางทั้งสองข้างเสียหาย วิศวกรฝรั่งเศสและอังกฤษจึงต้องแยกส่วนที่เกิดปัญหา อพยพผู้โดยสารออกจากรถไฟที่ติดขัด และหลังจากซ่อมแซมอย่างหนักหน่วง เปิดให้บริการรางเดียวได้อีกครั้งหลังเวลา 17:00 น.
ผลกระทบทันทีเกิดขึ้นทันที Eurostar ต้องยกเลิกหรือเลื่อนเวลาการเดินทางทุกเที่ยวระหว่างปารีส ลอนดอน บรัสเซลส์ และอัมสเตอร์ดัม ทำให้ผู้โดยสารนับพันติดค้างที่สถานีปารีส-การ์ดูนอร์ดและลอนดอน-เซนต์แพนคราส โดยแทบไม่มีข้อมูลให้บริการ รถไฟที่ยังวิ่งได้ต้องผ่านจุดที่ได้รับผลกระทบด้วยความเร็วต่ำ ทำให้เวลาการเดินทางเพิ่มขึ้นถึง 3 ชั่วโมง Eurostar เสนอการเปลี่ยนตั๋วฟรี คืนเงิน และชดเชยค่าโรงแรม แท็กซี่ และอาหารที่เหมาะสม แต่เตือนว่าที่นั่งในช่วงพีคปีใหม่นั้นมีจำกัดมาก
![ไฟฟ้าดับในอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษ ทำให้รถไฟ Eurostar และ LeShuttle หยุดชะงักในวันเดินทางที่คึกคักที่สุด]()
นักท่องเที่ยวที่เดินทางโดยรถยนต์ก็ประสบปัญหาไม่ต่างกัน การจอง LeShuttle ถูกเลื่อนออกไปยังเที่ยวต่อไป และท่าเรือ Dover จัดที่จอดรถสำรองเพื่อรองรับการจราจรที่ถูกเปลี่ยนเส้นทาง EasyJet เพิ่มเที่ยวบินช่วงดึกระหว่างปารีส-CDG และลอนดอน-กาตวิก ส่วนบริษัทเรือเฟอร์รี่ DFDS และ P&O ก็เพิ่มเที่ยวเดินเรือเพื่อรองรับความต้องการ
สำหรับภาคธุรกิจ เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของเส้นทางเชื่อมต่อเดียวระหว่างฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักร ผู้จัดการฝ่ายการเดินทางควรแนะนำพนักงานให้เผื่อเวลาการเดินทางกับ Eurostar ในสัปดาห์นี้ เก็บสำเนาเอกสารประทับตราใบอนุญาตพำนักที่อาจต้องแสดงที่ด่านตรวจคนเข้าเมืองระหว่างการเปลี่ยนเส้นทาง และติดตามประกาศบริการจาก Getlink เหตุการณ์นี้ยังเน้นย้ำความสำคัญของการวางแผนเส้นทางสำรองสองทาง โดยเฉพาะสำหรับการหมุนเวียนพนักงานสำคัญและสินค้าที่ต้องส่งตรงเวลาผ่านอุโมงค์
ในอนาคต Getlink แจ้งว่ากำลังดำเนินการตรวจสอบอย่างละเอียดในช่วงกลางคืน หากต้องเปลี่ยนสายเคเบิลเพิ่มเติม การทำงานบนรางเดียวอาจยืดเยื้อไปถึงวันที่ 31 ธันวาคม ซึ่งจะทำให้ความจุลดลงในช่วงที่การเดินทางหลังวันหยุดเริ่มเพิ่มขึ้น ผู้โดยสารที่สามารถเลื่อนการเดินทางไปหลังวันที่ 2 มกราคม จะมีโอกาสเจอคิวน้อยลงและตารางเวลาที่คาดการณ์ได้มากขึ้น
ผลกระทบทันทีเกิดขึ้นทันที Eurostar ต้องยกเลิกหรือเลื่อนเวลาการเดินทางทุกเที่ยวระหว่างปารีส ลอนดอน บรัสเซลส์ และอัมสเตอร์ดัม ทำให้ผู้โดยสารนับพันติดค้างที่สถานีปารีส-การ์ดูนอร์ดและลอนดอน-เซนต์แพนคราส โดยแทบไม่มีข้อมูลให้บริการ รถไฟที่ยังวิ่งได้ต้องผ่านจุดที่ได้รับผลกระทบด้วยความเร็วต่ำ ทำให้เวลาการเดินทางเพิ่มขึ้นถึง 3 ชั่วโมง Eurostar เสนอการเปลี่ยนตั๋วฟรี คืนเงิน และชดเชยค่าโรงแรม แท็กซี่ และอาหารที่เหมาะสม แต่เตือนว่าที่นั่งในช่วงพีคปีใหม่นั้นมีจำกัดมาก
นักท่องเที่ยวที่เดินทางโดยรถยนต์ก็ประสบปัญหาไม่ต่างกัน การจอง LeShuttle ถูกเลื่อนออกไปยังเที่ยวต่อไป และท่าเรือ Dover จัดที่จอดรถสำรองเพื่อรองรับการจราจรที่ถูกเปลี่ยนเส้นทาง EasyJet เพิ่มเที่ยวบินช่วงดึกระหว่างปารีส-CDG และลอนดอน-กาตวิก ส่วนบริษัทเรือเฟอร์รี่ DFDS และ P&O ก็เพิ่มเที่ยวเดินเรือเพื่อรองรับความต้องการ
สำหรับภาคธุรกิจ เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของเส้นทางเชื่อมต่อเดียวระหว่างฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักร ผู้จัดการฝ่ายการเดินทางควรแนะนำพนักงานให้เผื่อเวลาการเดินทางกับ Eurostar ในสัปดาห์นี้ เก็บสำเนาเอกสารประทับตราใบอนุญาตพำนักที่อาจต้องแสดงที่ด่านตรวจคนเข้าเมืองระหว่างการเปลี่ยนเส้นทาง และติดตามประกาศบริการจาก Getlink เหตุการณ์นี้ยังเน้นย้ำความสำคัญของการวางแผนเส้นทางสำรองสองทาง โดยเฉพาะสำหรับการหมุนเวียนพนักงานสำคัญและสินค้าที่ต้องส่งตรงเวลาผ่านอุโมงค์
ในอนาคต Getlink แจ้งว่ากำลังดำเนินการตรวจสอบอย่างละเอียดในช่วงกลางคืน หากต้องเปลี่ยนสายเคเบิลเพิ่มเติม การทำงานบนรางเดียวอาจยืดเยื้อไปถึงวันที่ 31 ธันวาคม ซึ่งจะทำให้ความจุลดลงในช่วงที่การเดินทางหลังวันหยุดเริ่มเพิ่มขึ้น ผู้โดยสารที่สามารถเลื่อนการเดินทางไปหลังวันที่ 2 มกราคม จะมีโอกาสเจอคิวน้อยลงและตารางเวลาที่คาดการณ์ได้มากขึ้น
แหล่งที่มา: Associated Press / Financial Times / The Sun
