ユーロスターとル・シャトル、最繁忙日にチャネル・トンネルの停電で運行停止

ユーロスターの年末の混雑は12月30日に悪夢と化した。チャネル・トンネルの架線電源の故障により、乗客および車両の全サービスが約6時間にわたり完全に停止した。トンネル運営会社のゲットリンクによると、中央ヨーロッパ時間の午前10時直前に電気のサージが発生し、ル・シャトル列車が停止、安全回路が両線路で機能しなくなった。フランスと英国の技術者が該当区間を隔離し、立ち往生したシャトルを避難させた後、集中的な修理を経て、午後5時過ぎに単線での運行を再開した。

影響は即座に現れた。ユーロスターはパリ、ロンドン、ブリュッセル、アムステルダム間の全便をキャンセルまたは大幅遅延させ、パリ北駅やロンドン・セントパンクラス駅に数千人が取り残され、情報もほとんど得られなかった。運行された列車も影響区間を徐行し、所要時間が最大3時間延びた。ユーロスターは無料の振替、返金、合理的なホテル代やタクシー、食事代の補償を提供したが、年末年始のピーク時は座席の空きが非常に限られていると警告した。



車で移動する旅行者も同様に影響を受けた。ル・シャトルの予約は後の便に振り替えられ、ドーバー港は迂回交通を管理するために臨時駐車場を設けた。イージージェットはパリ・シャルル・ド・ゴールとロンドン・ガトウィック間で夜遅くの便を2便追加し、フェリー運航会社のDFDSとP&Oも需要増に対応して便数を増やした。

企業にとって、この停止はフランスと英国を結ぶ唯一の固定リンクの脆弱性を浮き彫りにした。企業のモビリティマネージャーは、今週のユーロスターの旅程に余裕を持たせるよう従業員に助言し、迂回時に英国・フランスの国境管理で提示が求められる可能性のある居住許可スタンプの紙コピーを携帯させ、ゲットリンクのサービス情報を常に確認することが重要だ。また、この事故は、特に重要なスタッフの交代や「ジャストインタイム」配送を要する時間敏感な貨物に対して、二重ルートの緊急対応計画の重要性を示している。

今後について、ゲットリンクは徹夜での全面点検を進めている。追加のケーブル交換が必要な場合、単線運行は12月31日まで続く可能性があり、年末年始の帰省ラッシュと重なり、輸送能力がさらに逼迫する見込みだ。1月2日以降に旅行を延期できる人は、待ち時間が短く、より予測可能なスケジュールで移動できるだろう。