El Departamento de Seguridad Nacional propone una reforma integral para la autorización de trabajo de solicitantes de asilo

El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS) publicó el 23 de febrero de 2026 un aviso de propuesta de reglamento (NPRM) de 220 páginas en el Registro Federal que endurecería drásticamente las normas para que los solicitantes de asilo obtengan Documentos de Autorización de Empleo (EAD). La propuesta, titulada “Reforma de la Autorización de Empleo para Solicitantes de Asilo”, suspendería la aceptación de nuevas solicitudes iniciales de EAD cuando el tiempo promedio de procesamiento de asilo afirmativo supere los 180 días, duplicaría el período obligatorio de espera para un EAD inicial (c)(8) de 180 a 365 días, y añadiría nuevas restricciones para quienes hayan entrado ilegalmente, hayan perdido el plazo de un año para presentar la solicitud o tengan ciertos antecedentes penales. USCIS afirma que estos cambios buscan “mejorar la integridad de los beneficios, atender preocupaciones de seguridad nacional y pública, y mitigar la sobrecarga en los recursos de la agencia”. La entidad reporta que las solicitudes iniciales de EAD basadas en asilo han alcanzado niveles históricos, desviando a los oficiales de adjudicación de otras tareas esenciales. Al reducir el incentivo de presentar solicitudes de asilo sin mérito solo para obtener permiso de trabajo, se espera liberar capacidad para casos legítimos y acelerar el procesamiento general del asilo. Para los empleadores, la propuesta podría alargar significativamente el tiempo que los recién llegados solicitantes de asilo deben esperar para incorporarse al mercado laboral, especialmente en sectores como la hostelería, procesamiento de alimentos y construcción, que suelen contratar titulares de EAD. Las empresas, que ya enfrentan niveles récord de baja tasa de desempleo, podrían tener que revisar sus planes de personal, ampliar la contratación en el mercado nacional o considerar programas basados en libertad condicional como alternativas. Los equipos de recursos humanos también deberán gestionar cronogramas más complejos para la re-verificación del formulario I-9, ya que los tiempos de renovación podrían variar con la nueva norma. Las agencias sin fines de lucro dedicadas a la reasentamiento advierten que las esperas más largas aumentarán la presión sobre la asistencia caritativa y podrían dificultar la integración de los solicitantes. Los grupos empresariales temen que congelar la recepción de EAD cuando se acumulen retrasos genere escasez laboral impredecible en ciertas áreas metropolitanas. DHS acepta comentarios públicos hasta el 24 de abril de 2026 y deberá abordar las preocupaciones sobre el impacto económico antes de emitir una regla final, que no podrá entrar en vigor hasta al menos 60 días después de su publicación.