กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิเสนอแผนปฏิรูปใหญ่ระบบอนุญาตทำงานสำหรับผู้ขอลี้ภัย

กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ (DHS) ได้เผยแพร่ประกาศร่างกฎระเบียบใหม่จำนวน 220 หน้าใน Federal Register เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2026 ซึ่งจะเข้มงวดกฎเกณฑ์ในการอนุญาตให้ผู้ขอลี้ภัยได้รับเอกสารอนุญาตทำงาน (EAD) อย่างมาก ร่างข้อเสนอที่มีชื่อว่า “การปฏิรูปการอนุญาตทำงานสำหรับผู้ขอลี้ภัย” นี้จะระงับการรับคำขอ EAD ครั้งแรกเมื่อเวลาการดำเนินการเฉลี่ยของการขอลี้ภัยแบบยืนยันเกิน 180 วัน, เพิ่มระยะเวลารอคอยสำหรับ EAD ครั้งแรก (c)(8) จาก 180 วันเป็น 365 วัน และเพิ่มข้อห้ามสำหรับผู้ที่เข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย, ยื่นคำขอล่าช้าเกินหนึ่งปี หรือมีประวัติอาชญากรรมบางประเภท USCIS ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้มีเป้าหมายเพื่อ “เสริมสร้างความน่าเชื่อถือของสิทธิประโยชน์, แก้ไขปัญหาด้านความมั่นคงแห่งชาติและความปลอดภัยสาธารณะ และลดภาระที่ไม่จำเป็นต่อทรัพยากรของหน่วยงาน” หน่วยงานรายงานว่าจำนวนคำขอ EAD จากผู้ขอลี้ภัยในขั้นต้นพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ ส่งผลให้เจ้าหน้าที่พิจารณาคำขอถูกเบนเข็มจากงานหลักอื่น ๆ โดยการลดแรงจูงใจในการยื่นคำขอที่ไม่มีมูลเพียงเพื่อขออนุญาตทำงาน เจ้าหน้าที่หวังว่าจะเพิ่มความสามารถในการจัดการกรณีที่แท้จริงและเร่งกระบวนการลี้ภัยโดยรวม สำหรับนายจ้าง ข้อเสนอนี้อาจทำให้ระยะเวลาที่ผู้ลี้ภัยใหม่สามารถเข้าสู่ตลาดแรงงานยาวนานขึ้น โดยเฉพาะในภาคส่วนเช่น การบริการ, การแปรรูปอาหาร และการก่อสร้าง ที่มักจ้างผู้ถือ EAD บริษัทที่กำลังประสบปัญหาการว่างงานต่ำสุดในประวัติศาสตร์อาจต้องปรับแผนการจัดหาพนักงาน, ขยายการสรรหาในตลาดภายในประเทศ หรือพิจารณาโปรแกรมที่ใช้การอนุญาตชั่วคราวเป็นทางเลือก ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลยังต้องติดตามระยะเวลาการตรวจสอบ I-9 ที่ซับซ้อนขึ้น เนื่องจากเวลาการดำเนินการต่ออายุอาจเปลี่ยนแปลงตามกฎใหม่นี้ องค์กรช่วยเหลือผู้ลี้ภัยเตือนว่าการรอคอยที่ยาวนานขึ้นจะเพิ่มภาระให้กับความช่วยเหลือจากองค์กรการกุศลที่มีทรัพยากรจำกัด และอาจขัดขวางการบูรณาการของผู้ลี้ภัย กลุ่มธุรกิจเป็นกังวลว่าการระงับรับคำขอ EAD เมื่อเกิดคิวรอสูงอาจทำให้เกิดปัญหาขาดแคลนแรงงานในบางพื้นที่เมืองใหญ่ DHS เปิดรับความคิดเห็นจากประชาชนจนถึงวันที่ 24 เมษายน 2026 และจะต้องพิจารณาผลกระทบทางเศรษฐกิจก่อนออกกฎขั้นสุดท้าย ซึ่งจะไม่สามารถมีผลบังคับใช้ได้จนกว่าจะผ่านไปอย่างน้อย 60 วันหลังประกาศเผยแพร่