Ola de calor récord deforma rieles y carreteras, causando interrupciones en los viajes por toda Austria

El junio más caluroso registrado en Austria ya no es solo una estadística climática, sino un problema operativo para todos los modos de transporte. El termómetro alcanzó los 40 °C en el centro de Viena el 28 de junio, y para el lunes 29 los efectos se hicieron evidentes en todo el país, informa The Local. ÖBB, la operadora estatal de ferrocarriles, impuso restricciones de velocidad de emergencia tras la deformación de las vías causada por la expansión térmica cerca de Hadersdorf am Kamp y en el distrito de Landeck, en Tirol. Varios servicios de larga distancia fueron desviados o ralentizados, aumentando los tiempos de viaje entre Viena e Innsbruck hasta en 70 minutos. Los equipos de mantenimiento trabajan en turnos continuos; sin embargo, los especialistas advierten que las vías soldadas pueden deformarse nuevamente cuando la temperatura ambiente supera los 38 °C. Las carreteras tampoco resistieron mejor. La empresa de autopistas de Austria, ASFINAG, confirmó explosiones en el concreto de la A1 Westautobahn, lo que obligó a cerrar carriles y provocó atascos de hasta 10 kilómetros. El asfalto se ablandó en rutas secundarias, formando surcos especialmente peligrosos para las motocicletas. Los conductores que cruzaban el país recibieron alertas rojas a través de la app de tráfico ÖAMTC, recomendando reducir la velocidad y aumentar la distancia de seguridad. Más allá de la infraestructura, el calor está afectando el rendimiento humano. Los transportistas informaron a la Cámara Económica de Austria que se están reprogramando los horarios de carga para evitar las horas centrales del día, mientras que el aeropuerto de Viena repartió botellas de agua gratis al personal de tierra tras varios casos de agotamiento por calor. Se recuerda a los empleadores con trabajadores desplazados que el Código de Seguridad Laboral de Austria les obliga a proporcionar áreas de descanso sombreadas y ajustar los turnos durante alertas de calor extremo. Los meteorólogos esperan un alivio hacia finales de semana, pero los científicos climáticos señalan que estos picos de temperatura, antes considerados eventos centenarios, ahora ocurren cada pocos años. Por ello, los planificadores de transporte están acelerando la revisión de las especificaciones del balasto ferroviario y experimentando con asfaltos de colores más claros que reflejan en lugar de absorber el calor. Queda por ver si la financiación podrá seguir el ritmo de la física.