India duplica la validez inicial de las autorizaciones ambientales para proyectos portuarios a 20 años

En una medida que podría acelerar la implementación de terminales de cruceros y carga, el Ministerio de Medio Ambiente ha modificado la Notificación de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) de 2006 para extender la validez inicial de las autorizaciones ambientales para puertos, embarcaderos y proyectos de dragado de 10 a 20 años, renovables dos veces por cinco años cada una, llevando el límite teórico a 30 años. El cambio, notificado a última hora del 22 de septiembre y reportado el 23 de septiembre, alinea los proyectos portuarios con sectores de larga gestación como la minería. La mayor vigencia reduce la necesidad de realizar nuevas evaluaciones de impacto, que suelen ser procesos largos y un obstáculo frecuente señalado por inversores en las ambiciones de India de convertirse en un puerto base para cruceros y un centro de transbordo. El Ministerio de Transporte marítimo había solicitado esta extensión, argumentando que los ciclos de dragado y la construcción de rompeolas suelen superar una década. Para los planificadores de movilidad global, la política promete beneficios indirectos: la ampliación de la capacidad portuaria puede impulsar los servicios de ferris roll-on/roll-off y el turismo de cruceros, ofreciendo puntos de entrada alternativos para titulares de e-Visa. También podría acelerar el desarrollo de zonas económicas costeras, atrayendo a ingenieros expatriados a ciudades costeras de nivel III. Grupos ambientalistas critican la ‘sustitución silenciosa’ del texto sin una nueva ronda de consulta pública. Persisten riesgos legales si organizaciones de la sociedad civil buscan una revisión judicial, lo que podría retrasar proyectos emblemáticos como el centro de transbordo de Great Nicobar. Las empresas que consideren almacenes libres de impuestos o instalaciones para cambio de tripulación deben seguir de cerca las normas de implementación a nivel estatal, que definirán las obligaciones de monitoreo durante el período extendido de la autorización.