El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) ha aprobado solo 173,000 solicitudes de naturalización durante los primeros ocho meses de 2026, lo que representa una caída impactante del 72 % en comparación con el mismo período del año anterior. Funcionarios de la agencia atribuyen esta disminución a un escrutinio más riguroso, un examen de inglés más exigente y la reasignación de examinadores para revisar casos de la era Biden. Sin embargo, grupos comunitarios aseguran que esta ralentización es una estrategia deliberada en año electoral: menos ceremonias de naturalización significan menos votantes recién elegibles antes de las elecciones intermedias del 3 de noviembre.
Bajo las directrices revisadas emitidas en enero, los adjudicadores deben ahora revisar cinco años de declaraciones de impuestos, examinar las publicaciones en redes sociales de los solicitantes en busca de “actividad antiamericana” y realizar entrevistas con vecinos y empleadores. Los casos previamente resueltos bajo la administración Biden están siendo reabiertos para una “revisión adicional”, lo que agrava aún más la presión sobre los recursos. El tiempo promedio de procesamiento para una solicitud N-400 ha aumentado de seis meses a más de 13, y el retraso nacional supera los 800,000 casos.
Algunas oficinas locales han cancelado por completo las ceremonias de juramento; Milwaukee no ha juramentado a ningún nuevo ciudadano desde enero. Tanto inmigrantes como empleadores están sintiendo el impacto. Un ingeniero del área de Detroit dijo a The Washington Post que ya no puede viajar por negocios por temor a perder una entrevista de ciudadanía, mientras que las campañas de registro de votantes han perdido un espacio clave para la difusión.
Los abogados ahora presentan rutinariamente demandas de mandamus —antes poco comunes— para obligar al USCIS a actuar. Los jueces han comenzado a establecer plazos estrictos, pero los litigios cuestan miles de dólares que muchos solicitantes no pueden pagar. Analistas de políticas advierten que este cuello de botella podría transformar el electorado durante años. Los ciudadanos naturalizados representaron aproximadamente uno de cada diez votantes en las elecciones presidenciales de 2024 y están fuertemente concentrados en estados clave como Arizona, Georgia y Pensilvania. Si las tasas de procesamiento se mantienen tan bajas, cientos de miles de votantes elegibles quedarán excluidos en 2026 y posiblemente en las elecciones presidenciales de 2028.
Los empleadores que dependen de la movilidad de ciudadanos con doble nacionalidad también enfrentan nueva incertidumbre en torno a los viajes internacionales. Para los equipos de recursos humanos multinacionales, la conclusión práctica es clara: los empleados que esperan la ciudadanía deben prepararse para tiempos de espera más largos, documentar cada viaje al extranjero y alias en línea, y considerar asesoría legal desde temprano. Las empresas también podrían necesitar planes de contingencia para el personal que depende de viajes y que no pueda salir del país durante el prolongado proceso de adjudicación.
Bajo las directrices revisadas emitidas en enero, los adjudicadores deben ahora revisar cinco años de declaraciones de impuestos, examinar las publicaciones en redes sociales de los solicitantes en busca de “actividad antiamericana” y realizar entrevistas con vecinos y empleadores. Los casos previamente resueltos bajo la administración Biden están siendo reabiertos para una “revisión adicional”, lo que agrava aún más la presión sobre los recursos. El tiempo promedio de procesamiento para una solicitud N-400 ha aumentado de seis meses a más de 13, y el retraso nacional supera los 800,000 casos.
Algunas oficinas locales han cancelado por completo las ceremonias de juramento; Milwaukee no ha juramentado a ningún nuevo ciudadano desde enero. Tanto inmigrantes como empleadores están sintiendo el impacto. Un ingeniero del área de Detroit dijo a The Washington Post que ya no puede viajar por negocios por temor a perder una entrevista de ciudadanía, mientras que las campañas de registro de votantes han perdido un espacio clave para la difusión.
Los abogados ahora presentan rutinariamente demandas de mandamus —antes poco comunes— para obligar al USCIS a actuar. Los jueces han comenzado a establecer plazos estrictos, pero los litigios cuestan miles de dólares que muchos solicitantes no pueden pagar. Analistas de políticas advierten que este cuello de botella podría transformar el electorado durante años. Los ciudadanos naturalizados representaron aproximadamente uno de cada diez votantes en las elecciones presidenciales de 2024 y están fuertemente concentrados en estados clave como Arizona, Georgia y Pensilvania. Si las tasas de procesamiento se mantienen tan bajas, cientos de miles de votantes elegibles quedarán excluidos en 2026 y posiblemente en las elecciones presidenciales de 2028.
Los empleadores que dependen de la movilidad de ciudadanos con doble nacionalidad también enfrentan nueva incertidumbre en torno a los viajes internacionales. Para los equipos de recursos humanos multinacionales, la conclusión práctica es clara: los empleados que esperan la ciudadanía deben prepararse para tiempos de espera más largos, documentar cada viaje al extranjero y alias en línea, y considerar asesoría legal desde temprano. Las empresas también podrían necesitar planes de contingencia para el personal que depende de viajes y que no pueda salir del país durante el prolongado proceso de adjudicación.
Fuente: The Washington Post
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