La commission parlementaire vote pour protéger le salaire des contrôleurs aériens lors des futurs arrêts gouvernementaux

Par un vote unanime de 57 voix contre 0, en fin de journée le 18 décembre, la commission des Transports et des Infrastructures de la Chambre des représentants a fait avancer le projet de loi « Protecting Aviation Operations Act ». Ce texte prévoit de puiser dans le Fonds de roulement pour l’assurance aérienne afin de garantir le versement des salaires aux contrôleurs aériens, agents de la TSA et personnels des douanes aéroportuaires en cas de futur arrêt partiel du gouvernement fédéral. Cette initiative fait suite à la paralysie de 43 jours survenue plus tôt cette année, durant laquelle des contrôleurs non rémunérés ont massivement appelé malades, contraignant les compagnies aériennes à annuler des milliers de vols et laissant de nombreux voyageurs d’affaires bloqués à travers le pays.

Selon la législation actuelle, les employés dits « exceptés » doivent travailler sans être payés lors des fermetures administratives, ce qui entraîne des risques de départs et de failles en matière de sécurité. En garantissant leur rémunération, les législateurs espèrent éviter de nouvelles crises opérationnelles et restaurer la confiance dans le Système national de l’espace aérien. Le texte impose également à la FAA de publier trimestriellement des rapports sur les effectifs et les plans d’urgence.



Pour les responsables de la mobilité internationale, ce projet de loi, s’il est adopté, réduirait le risque de perturbations de voyage susceptibles de compromettre des missions à l’étranger ou des calendriers de relocalisation essentiels. Les entreprises devront néanmoins maintenir leurs protocoles de gestion de crise, mais la menace d’arrêt massif des vols liée à des retards de paie serait atténuée.

Le projet de loi est désormais soumis au vote de l’ensemble de la Chambre, où un soutien bipartisan est attendu. Un texte similaire est en cours de rédaction au Sénat, et des groupes professionnels comme Airlines for America et l’U.S. Travel Association ont appelé à une adoption rapide avant l’expiration de la loi de finances temporaire actuelle, prévue pour le 1er février 2026.