Chaos dans les voyages aériens pendant les vacances : 110 retards et 3 annulations à l’aéroport de Bruxelles dans une perturbation à l’échelle européenne

L’aéroport de Bruxelles a connu une matinée difficile le 23 décembre, avec 110 vols retardés et trois annulations en seulement quelques heures. Ces données, issues des informations en temps réel de FlightAware et compilées par le portail spécialisé Travel and Tour World, font état de 1 507 vols retardés et 25 annulés dans les cinq marchés européens les plus fréquentés: Royaume-Uni, France, Portugal, Espagne et Belgique.

Si Heathrow à Londres et Charles-de-Gaulle à Paris enregistrent les plus grands nombres absolus, la densité du réseau de Bruxelles a amplifié les répercussions pour les voyageurs belges et les passagers en correspondance. Les voyageurs d’affaires à destination des États-Unis ou de l’Afrique via Brussels Airlines ont manqué leurs correspondances, tandis que les expatriés arrivant ont dû faire la queue pour être réacheminés, au lieu d’assister à leurs réunions de fin d’année. Avec un personnel toujours en dessous des niveaux de 2019, les compagnies aériennes imputent ce chaos à un cocktail de conditions hivernales, de surcharge du contrôle aérien et de manque de personnel.



Du point de vue de la mobilité d’entreprise, cette perturbation illustre la fragilité des marges opérationnelles saisonnières. Les employeurs rapatriant leurs collaborateurs pour Noël ou faisant tourner leurs équipes sur des sites belges doivent désormais faire face à des coûts supplémentaires d’hébergement, de per diem et de perte de productivité. Les avocats spécialisés en immigration rappellent que les dépassements de séjour liés aux annulations de vols restent techniquement à la charge du voyageur; les entreprises doivent donc préparer des justificatifs écrits et conserver les cartes d’embarquement en cas de contrôle ultérieur.

Les responsables voyages conseillent aux collaborateurs de prévoir une marge de 24 heures dans leurs itinéraires via Bruxelles, d’utiliser les applications des compagnies pour se réacheminer avant que les files d’attente ne se forment, et de se familiariser avec les règles de compensation EU261. Les analystes de Belfius estiment qu’une perturbation d’une journée de cette ampleur pourrait réduire de 4 millions d’euros le chiffre d’affaires des commerces autour de l’aéroport et faire chuter les notes de satisfaction des passagers à leur plus bas niveau depuis les grèves du début 2024.

Pour l’avenir, l’équipe de planification des capacités de l’aéroport de Bruxelles a convoqué une réunion d’urgence avec les compagnies aériennes et les prestataires au sol afin d’établir des plannings de personnel de secours pour la semaine du Nouvel An. Reste à voir si cela suffira à éviter une nouvelle crise ce week-end, mais pour l’heure, les responsables de la mobilité d’entreprise se préparent à un nouveau pic de tension pendant les fêtes.