Le gouvernement lance une « opération éclair de traitement accéléré des EIMT » alors que 300 000 permis de travail approchent de leur date d’expiration

Avec un nombre record de 314 000 permis de travail liés à un employeur devant expirer d’ici le 31 mars, Ottawa a lancé une opération d’urgence pour accélérer les évaluations d’impact sur le marché du travail (EIMT) afin d’éviter une perturbation massive de la main-d’œuvre. Emploi et Développement social Canada (EDSC) va mobiliser 250 agents dans un centre de traitement dédié à Gatineau et étendre les heures supplémentaires à l’échelle nationale jusqu’à la mi-avril. Selon le plan présenté lors d’une conférence de presse d’EDSC le 27 mars, les employeurs admissibles dans les secteurs de l’agriculture, de la transformation alimentaire, des soins de santé et de la construction qui soumettront des dossiers complets d’EIMT avant le 5 avril recevront une décision en 10 jours ouvrables, contre 45 jours habituellement. Le ministère suspend également temporairement les frais de 1 000 $ pour les demandes d’EIMT concernant des postes rémunérés au-dessus du salaire médian provincial, une mesure saluée par les petites et moyennes entreprises confrontées à des contraintes de trésorerie. Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a confirmé qu’il accompagnera cette opération en priorisant les demandes de permis de travail fermées correspondantes et en offrant une lettre d’autorisation de travail intérimaire unique de 120 jours aux travailleurs étrangers temporaires dont le permis expire pendant le traitement du renouvellement. Cette mesure devrait permettre à jusqu’à 200 000 travailleurs de rester en poste le temps que les formalités soient finalisées. Les groupes industriels jugent cette intervention cruciale. Restaurants Canada estime qu’une perte de seulement 25 % des titulaires de permis concernés pourrait entraîner une perte de 1,2 milliard de dollars de production durant la saison printanière et estivale, période de forte activité. Les premiers ministres de l’Alberta et de l’Ontario avaient demandé à Ottawa une mesure d’urgence, évoquant des pénuries aiguës de chauffeurs routiers et de travailleurs qualifiés. Les employeurs doivent toujours prouver un recrutement actif de Canadiens, mais EDSC acceptera des annonces publiées pendant au moins cinq jours, soit la moitié de la durée habituelle, et autorisera la réutilisation des offres d’emploi publiées plus tôt ce trimestre. Les experts recommandent aux entreprises de préparer à l’avance leurs registres de paie, leurs formations en sécurité et leurs lettres de consultation syndicale pour éviter les refus dans ce délai raccourci.