ACI Europe met en garde Bruxelles : le projet de règles sur les aides d'État pourrait compromettre la connectivité aérienne régionale

Bruxelles se retrouve une nouvelle fois au cœur d’un bras de fer européen sur l’aviation après la publication par Airports Council International Europe (ACI Europe) d’une réponse cinglante à la proposition de révision des lignes directrices sur les aides d’État de la Commission. Dans un document de position de 17 pages publié le 11 juin, cette organisation professionnelle — dont le siège se trouve à deux pas du Berlaymont — affirme que plafonner les aides opérationnelles aux aéroports accueillant moins d’un million de passagers et supprimer le soutien aux nouvelles liaisons « décimera » la connectivité régionale. Trois aéroports belges sont directement visés: Ostende-Bruges, Liège et Charleroi. ACI Europe met en garde: sans incitations pour le lancement de nouvelles routes, les compagnies low-cost pourraient redéployer leurs capacités vers des hubs concurrents en France ou en Allemagne, affaiblissant ainsi le trafic de fret et de passagers qui permet aux PME belges de rester compétitives sur les marchés mondiaux. La Fédération des Chambres de Commerce belges partage ces inquiétudes, rappelant que 42 % des exportateurs flamands dépendent des aéroports régionaux pour des livraisons justes à temps. Le projet de lignes directrices interdirait également aux aéroports dépassant les trois millions de passagers de bénéficier d’aides à l’investissement — un coup dur indirect pour l’extension du pier B de l’aéroport de Bruxelles, prévue à 1,2 milliard d’euros, que l’exploitant juge indispensable pour absorber 35 millions de passagers d’ici 2030. Si la Commission assure que ces règles éviteront les distorsions de marché, Olivier Jankovec, directeur général d’ACI Europe, alerte sur un « creusement des inégalités territoriales » et une montée du sentiment anti-UE. La consultation se clôture le 30 juin; les autorités belges devraient soumettre une réponse commune avec les Pays-Bas et le Luxembourg, réclamant plus de souplesse pour les clusters aéroportuaires transfrontaliers. Pour les gestionnaires de mobilité, l’issue pourrait impacter la disponibilité des liaisons et la volatilité des tarifs aériens à partir de 2027. Les entreprises organisant des rotations de personnel via Liège ou Charleroi gagneraient à prévoir des plans de secours en cas de disparition de certaines liaisons directes.