China Eastern inaugure une liaison directe Shanghai-Tbilissi, intégrant la Géorgie au réseau aérien de la Ceinture et la Route

China Eastern Airlines a inauguré un service tri-hebdomadaire entre Shanghai Pudong et Tbilissi le 16 juillet, avec l’atterrissage de son A330 dans la capitale géorgienne, accueilli par des salves d’eau et des discours du Premier ministre Irakli Kobakhidze et de l’ambassadeur de Chine. Il s’agit du premier lien direct entre la Chine continentale et la Géorgie, réduisant le temps de voyage de cinq heures et supprimant les correspondances via Istanbul ou Doha. La compagnie opérera cette liaison les mercredis, vendredis et dimanches, avec un départ de Pudong à 19h20 et une arrivée à Tbilissi à 01h10 heure locale; le vol retour part à 03h10 pour arriver à Shanghai à 15h00. Ce planning est conçu pour s’aligner avec la banque domestique de China Eastern, permettant des correspondances le jour même vers 40 villes chinoises. Pour les entreprises chinoises d’ingénierie soumissionnant sur des projets portuaires en mer Noire et les investisseurs agritech intéressés par la région viticole géorgienne, ce vol direct réduit à la fois les coûts et la complexité des démarches de visa. La Géorgie offre aux ressortissants chinois une entrée sans visa de 30 jours, alors que les voyageurs d’affaires chinois devaient auparavant composer avec des itinéraires à plusieurs escales via le Golfe. Les transitaires de fret anticipent également des retombées positives: les soutes à l’aller pourront transporter des produits électroniques de grande valeur vers le Caucase du Sud, tandis que les volumes de vin géorgien, de noix et d’eau minérale au retour alimenteront les chaînes d’approvisionnement alimentaires et boissons de Shanghai. L’Autorité de l’aviation civile de Géorgie prévoit un trafic annuel bidirectionnel de 50 000 passagers une fois que la fréquence quotidienne sera atteinte.